DE L'ASTROLABE. 165 



habitant de Norfolk profita un jour de celte idée pour 

 débarrasser sa galerie d'un groupe de ces croyans 

 dans le pouvoir de Potoyan ; ils s'y étaient réunis pour 

 passer la nuit, niais le roulement perpétuel et discor- 

 dant de leurs langues ne permettait pas à leur hôte de 

 fermer les yeux. Ne voyant aucune apparence que 

 cela finît , il ouvrit la fenêtre tout doucement , et 

 poussa le merveilleux sifïlet de Potoyan. Un chuchot- 

 lement bas et confus se fit d'abord entendre, et fut 

 suivi d'un silence mortel : ceci annonçait que toutes 

 les oreilles étaient aux aguets. Bientôt le sifflement 

 ayant recommencé, ils se levèrent en sursaut, et dé- 

 campèrent tous delà manière la plus leste, bien réso- 

 lus à ne plus faire leur chambre à coucher de cette 

 même galerie. » {Cunningham, &édit., t. 2, p. 36.) 



Je tiens de la complaisance de M. Cunningham, 

 botaniste à Sydney, la note suivante touchant deux 

 êtres qu'il regarde comme tout-à-fait chimériques , et 

 qui n'ont d'existence que dans l'imagination des indi- 

 gènes , surtout de ceux qui habitent les environs de 

 Bathurst , savoir : 



Dans l'eau , le IVar-wi, monstre amphibie qu'ils 

 décrivent comme un crocodile pour la longueur, et 

 qu'ils disent habiter les rivières d'eau douce, d'où il 

 sort quand il lui plaît , pour se saisir des enfans, et qui 

 retourne ensuite sous l'eau pour les dévorer. 



Sur terre, le Coapù; monstre à forme humaine, 

 qui habite les cavernes des collines rocailleuses. Il a 

 le pouvoir de se saisir des noirs, mais laisse passer 

 les blancs sans leur faire de mal. 



