DE L'ÀSTKOIARE. 481 



milles seulement donner des noms différons au soleil 

 et à la lune. 



Deux hommes de la même tribu prononcent sou- 

 vent le même mot dune manière différente ; les lettres 

 b et p , g et c particulièrement , sont souvent em- 

 ployées Tune pour l'autre. Leur alphabet ne reconnaît 

 ni s ni v , et quelques-uns de leurs sons exigeraient 

 des caractères particuliers pour les rendre avec plus 

 de précision. 



Après avoir lu tout ce qui précède, on ne peut s'em- 

 pêcher de convenir de la justesse de l'observation que 

 faisait déjà Collins il y a plus de vingt-cinq ans. «Lors- 

 qu'on a mieux connu les habitudes barbares et les 

 coutumes inhumaines des indigènes de la Nouvelle- 

 Galles du Sud , on a cessé de s'étonner de la faiblesse 

 de leur population. Plusieurs causes contribuent à cet 

 état de choses : la guerre continuelle dans laquelle ils 

 vivent, la façon brutale dont ils traitent leurs femmes , 

 l'horrible et cruelle coutume qu'elles ont de se faire 

 avorter en se faisant fouler le ventre pour écraser l'en- 

 fant, ce qui cause souvent aussi la mort de la mère. 

 Les femmes ont recours à cette opération pour éviter 

 l'ennui de porter leur enfant, et ils la nomment Mibra. 

 La coutume d'enterrer l'enfant avec sa mère , quand 

 il est à la mamelle , lorsqu'elle vient à mourir, est en- 

 core un motif de plus pour empêcher la population de 

 s'accroître. {Collins, p. 451.) 



Dans les premiers mois de l'année 1 826, et surtout 



