

DE L'ASTROLABE. 507 



culaire de vingt-cinq pieds de diamètre à peu près sur 

 trois pieds de profondeur, et entouré d'une palissade 

 de petits pieux. La foule assemblée pour assister au 

 combat montait environ à 500 personnes, hommes, 

 femmes et en fan s; les deux tribus avec les étrangères 

 qui leur étaient alliées se rangèrent d'une manière 

 Lies-régulière sur les côtés opposés du cercle : tous 

 étaient bien armés ; plusieurs d'entre eux ayant cinq 

 ou six lances chacun. Alors les deux combattans entrè- 

 rent dans l'arène; après avoir posé leurs lances à terre 

 vis-à-vis les unes des autres et pointe contre pointe, ils 

 commencèrent à marcher en avant et en arrière , se 

 parlant avec feu l'un à l'autre, et faisant de violentes 

 gesticulations comme s'ils eussent voulu exciter leur 

 fureur au degré convenable. 



» Au moment où ils étaient entrés dans le cercle , 

 les femmes avaient déjà reçu l'ordre de se retirer à 

 quelque distance , et le plus profond silence régnait 

 dans tout le reste de l'assemblée. Au bout de dix mi- 

 nutes environ ils relevèrent leurs lances avec leurs 

 pieds , tenant toujours les yeux fixés l'un sur l'autre , 

 et cela jusqu'à ce qu'ils eussent chacun trois lances 

 qu'ils plantèrent en terre, toutes prêtes pour s'en 

 servir immédiatement. Lorsqu'ils commencèrent à 

 relever leurs lances, un effroyable cri s'éleva du 

 sein des spectateurs assemblés ; immédiatement après 

 ils redevinrent aussi silencieux qu'auparavant. Tout 

 étant prêt, un ou deux des amis de chaque tribu 

 parlèrent dans l'arène durant quelques minutes; aus- 

 sitôt qu'ils eurent iini, l'homme de Ptunice-River en- 



