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VOYAGE 



vail ; en moins de deux heures elles eurent terminé 

 cinq ou six huttes assez commodes , sous lesquelles 

 nous nous reposâmes durant cette nuit. Le jour sui- 

 vant , de bon matin, une troupe considérable, dont 

 se trouvaient notre chef et ses hommes , partit pour la 

 chasse du kangarou. Elle ne fut pas très-heureuse, car 

 ils ne purent attraper qu'un kangarou d'une grande 

 taille; cependant ils eurent soin de m'en envoyer un 

 bon morceau de derrière, qui me procura un excellent 

 repas. Je dois observer qu'ici comme en toute autre oc- 

 casion , ils eurent constamment l'attention , soit qu'ils 

 eussent peu ou beaucoup pour eux-mêmes , tant en 

 poisson , kangarou ou toute autre chose , de me donner 

 de leurs provisions autant que j'en pouvais manger. Le 

 même soir, au soleil couchant , tous les hommes de la 

 troupe, munis chacun d'un tison allumé, se rendirent 

 à un mille et demi de distance environ, à l'endroit où le 

 combat devait avoir lieu le jour suivant. Le chef me 

 laissa dans sa cabane avec sa femme et ses deux enfans, 

 et je ne tardai pas à m'y endormir. Du reste , il revint 

 quelque temps après dans la nuit, car je le trouvai cou- 

 ché près de moi en m éveillant le lendemain matin. 

 Après le déjeuner, la cérémonie de se peindre et de se 

 décorer fut entièrement renouvelée. Les préparatifs 

 achevés, nous marchâmes en ordre régulier; notre 

 tribu avait été jointe par plusieurs étrangers , qui 

 semblaient tous enchantés de nous tenir compagnie. 

 Nous nous trouvâmes bientôt sur une étendue de 

 terrain uni , où l'on avait préparé un espace circulaire 

 de quarante pieds de diamètre sur trois environ de 



