



DE L'ASTROL\HK. 5(9 



nierlrès-cruellement; néanmoins ils faisaientlous leurs 

 elïorts , malgré leurs soutTrances , pour se maintenir 

 avee nous. J'avais aussi observé , durant la marche de 

 cette journée , deux hommes dont l'un appartenait à 

 notre tribu et l'autre à une tribu amie , qui portaient 

 chacun un fardeau sur leurs épaules ; ils ne suivaient 

 pas la même trace que nous , mais marchaient dans le 

 bois à une petite distance à l'écart. Curieux de connaî- 

 tre ce qu'ils portaient, plusieurs t'ois je tentai de m'en 

 approcher, mais je fus constamment repoussé par les 

 autres qui observaient mes mouvemens et me criaient 

 de ne pas aller près de ces hommes. Durant ce jour 

 nous parcourûmes à peu près huit à dix milles ; le soir 

 nous arrivâmes sur le bord d'un grand marais , où 

 nous fîmes halte ; les femmes dressèrent tout de suite 

 des huttes , puis elles s'occupèrent de ramasser de la 

 racine de fougère pour tout le monde ; les hommes ne 

 se mêlent jamais que d'attraper le poisson et le gibier. 

 Je logeais comme de coutume avec le chef; à une pe- 

 tite distance de sa cabane, j'aperçus mes deux hommes 

 qui suspendaient leurs paquets à des branches d'ar- 

 bre, et je tentai encore d'approcher d'eux, mais je fus 

 repoussé comme à l'ordinaire. Nous demeurâmes 

 deux jours en cet endroit ; pendant ce temps un grand 

 feu resta constamment allumé au-dessous des arbres, 

 où étaient suspendus les fardeaux sacrés. Le second 

 jour au soir, j'essayai encore une fois de reconnaître 

 en quoi ils consistaient, bien que je soupçonnasse 

 fort que c'étaient les peaux des deux hommes que 

 nous avions perdus. Le vieux chef, me voyant aller 



