XIII. Schlussbetrachtungen. 



Ich habe dieses Buch nicht in der Absicht verfasst, um lediglich die 

 Erscheinungsthatsachen in der Entwickelungsgeschichte der Wirbelthiere fest- 

 zustellen; sondern mein Ziel war, an der Hand jener Thatsachen und auf Grund 

 des beobachteten Uebergangs der Formen ineinander zu einer Vorstellung 

 über den Kausalzusammenhang derselben zu gelangen. Bei dieser Behandlung 

 des Gegenstandes blieb ich bisher im allgemeinen innerhalb der Grenzen, die 

 ich mir gesteckt hatte , und verliess das Gebiet des Wirbelthierreichs nur aus- 

 nahmsweise. Da ich aber dabei neben den Ergebnissen für die vergleichende 

 Anatomie der Wirbelthiere zu einer Reihe allgemeiner Sätze gekommen bin, 

 deren Werth wesentlich davon abhängt, dass ihnen in der Entwickelungs- 

 geschichte anderer Thiere wenigstens kein Widerspruch begegnet, so will ich 

 in diesem letzten Abschnitte kurz andeuten , in welcher Weise ich jene Sätze 

 stets in Bezug auf die Gesammtheit der Thiere gedacht habe. Ich verzichte 

 dabei auf eine erschöpfende Erörterung der betreffenden Vergleiche , welche 

 hier nicht am Platze ist, glaube aber dennoch für die folgende gedrängte 

 Uebersicht die gleiche Berechtigung in Anspruch nehmen zu können wie für 

 die weiter ausgeführten Betrachtungen in den vorangehenden Kapiteln , weil 

 im allgemeinen dieselben Beweismomente wiederkehren, namentlich die streng 

 genetische und ursächliche Begründung der Homologien. 



Für die Wirbelthiere steht der Erfahrungssatz fest, dass jede individuelle 

 Existenz ausnahmslos mit der einfachsten Formerscheinung anhebt, mit der 

 relativ homogenen Dotterkugel des reifen Eies, welche in dem mütterlichen 

 Organismus aus einer oder mehren Keimzellen durch eine eigenthümliche Um- 



