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Chez beaucoup de Poissons de ces profondeurs, 

 les branches du système mucifère sont extrêmement 

 dilatées. Parfois, c'est seulement la ligne latérale 

 qui est visiblement plus large que chez les espèces 

 affines des très-petites profondeurs (de nombreuses 

 espèces de la famille des Scorpénidés, etc.), mais, 

 dans beaucoup d'autres (comme dans les familles 

 des Scopélidés, Ophidiidés, Macruridés et Béryci- 

 dés), ces branches, à la partie supérieure de la 

 tête, sont agrandies et forment de larges cavités 

 do]it les parois sont soutenues par de hautes 

 apophyses des os superficiels. La disposition 

 des branches céphaliques du système mucifère 

 est semblable à celle qui existe généralement 

 chez les Poissons Téléostéens. Tous ces canaux 

 et cavités sont remplis d'une quantité considé- 

 rable de mucus. Chez les spécimens qui n'ont 

 pas été conservés trop longtemps dans l'alcool, 

 ce mucus se gonfle par une immersion dans 

 Peau, et Ton peut, grâce à une pression, le 

 faire sortir par les orifices des canaux. Ces 

 orifices sont de larges fentes, ou des fentes plus 

 ou moins ouvertes, ou de très-petits pores avec 

 ou sans un tubule. Les fonctions de tout le sys- 

 tème mucifère ne sont pas connues. On peut voir 

 dans ce système un organe excréteur ou senso- 

 riel ; en tous cas, il est évident que son dévelop- 



