CHAPITRE XIV 



PHILOSOPHIE NATURELLE 



Lorsqu'un savant traite un vaste sujet apparte- 

 nant aux sciences biologiques, il est utile, selon 

 moi, qu'il consacre à Tétude de la philosophie 

 naturelle de son sujet un chapitre où il devra 

 rechercher les causes et l'origine des grands faits 

 (lu sujet en question. Cette étude., à laquelle 

 diverses considérations font donner une étendue 

 plus ou moins grande, doit être d'autant moins 

 négligée qu'outre sa très-grande importance, elle 

 intéresse à la fois, et vivement, les spécialistes 

 et le grand public. 



Voici les questions auxquelles je vais essayer 

 de répondre dans ce chapitre : 



I. — Quelle est l'origine du pouvoir photogé- 

 nique des êtres vivants actuels? 



IL — Quelles sont les causes de ces deux faits 

 actuels : P que le nombre des espèces animales 

 photogènes est fort peu élevé, relativement au 

 nombre des espèces animales aphotogènes, et 

 que la différence entre le nombre des espèces 

 végétales photogènes et celui des espèces végé- 

 tales aphotogènes est infiniment plus grande en- 

 core ; et 2" que le nombre des espèces animales 



