PHILOSOPHIE NATURELLE. 287 



évidemment les individus de cette espèce ayant, 

 par variation accidentelle, un pouvoir plioto- 

 géniqiie moindre que les autres individus, qui 

 auront le plus de chances de remporter la victoire 

 dans rincessant combat pour la vie, et, par con- 

 séquent, de se reproduire avec des individus ayant 

 eux aussi un pouvoir photogénique plus faible; 

 et comme ce seront toujours, dans les générations 

 successives de cette espèce, les individus dont le 

 pouvoir photogénique est le moins développé qui 

 auront le plus de chances de vivre et de se repro- 

 duire entre eux, on comprend très-bien que la 

 faculté photogénique s'atténuera de plus en ])lus, 

 dans les générations successives de cette espèce, 

 jusqu'à sa complète extinction. Tel est le mé- 

 canisme qui détermine Textinction graduelle du 

 pouvoir photogénique chez les espèces animales. 

 Un raisonnement opposé nous fournirait Texpli- 

 cation du perfectionnement graduel de ce pouvoir 

 dans le monde des animaux. 



En outre, il est fort possible que, par variation 

 accidentelle , des individus provenant d'une 

 espèce animale photogène aient possédé une 

 atrophie plus ou moins grande des parties pro- 

 ductrices de lumière, ou même aient été com- 

 plètement dépourvus de ces parties, et que, par 

 hérédité, cette atrophie se soit transmise et 



