CHEZ LES VÉGÉTAUX ET LES ANIMAUX. 191 



c'est un signe que la Noctiluque ne possède plus 

 que cette excitabilité que Ton constate jusque 

 chez de simples fragments du corps de cet 

 animalcule. Ces individus à demi-morts et ces 

 fragments émettent une lumière pâle, blanche et 

 fixe. La lumière fixe est produite aussi par des 

 points lumineux scintillants, mais ces points sont 

 bien plus petits et bien plus rapprochés que les 

 étincelles qui produisent la luminosité par éclairs, 

 accompagnés d'une lumière bleuâtre passagère. 



Pendant la nuit, au moment du contact des 

 Noctiluques placées dans une goutte d'eau avec le 

 verre supérieur du compresseur, il se manifeste 

 une étincelle d'autant plus vive que ces animal- 

 cules sont retirés depuis moins de temps de leur 

 milieu normal et sont mieux reposés. Lorsqu'on 

 rapproche les verres supérieur et inférieur du 

 compresseur, de manière à exercer une pression 

 sur les Noctiluques, on voit souvent un anneau 

 lumineux se former tout autour des deux plans 

 de contact de chaque animalcule. A un grossis- 

 sement suffisant, cet anneau se résout en peti- 

 tes étincelles. Quand on écrase des Noctiluques, 

 il se produit ordinairement un éclair assez vif; 

 puis, après quelques instants, les lambeaux du 

 corps se plissent et dégagent une luminosité 

 fixe. 



