ORGANISATION DES POISSONS. IID 



Voilà pourquoi je ne dois ni ne puis comparer 

 immédiatement entre eux des degrés extrêmes de 

 l'échelle. J'aurais à donner d'abord aux anneaux 

 intermédiaires toute l'attention possible : autre- 

 ment ce serait prendre le contre-pied de l'ordre 

 logique des idées, et réellement commencer par où 

 il convient au contraire de finir. 



C'est ce que je ferais de la même manière , si je 

 devais démontrer que le bourgeon qui apparaît 

 d'abord appartient, mais dans un degré inférieur 

 d'organisation , au même système de composition 

 que la branche qui en doit provenir. Et, par exem- 

 ple , appliquons ceci au bourgeon d'où proviendra 

 le cep d'une vigne, richement chargée et ornée de 

 grappes pendantes. Il ne serait non plus, ni rai- 

 sonnable, ni logique, d'essayer une explication à 

 cet égard, en omettant l'examen de tous les âges 

 intermédiaires du rameau , la considération des 

 degrés successifs du développement. 



Il en est de même de chaque famille retenue 

 dans les degrés du milieu de l'échelle : chacune 

 correspond à l'un de ces âges que le bourgeon de- 

 vra parcourir , pour qu'il vienne à produire sa 

 branche et ses fruits au grand complet. 



Cela posé, nous ne saurions nous écarter d'une 

 situation donnée. Les poissons viennent après les 

 reptiles, et en avant des mollusques; les poissons 

 sont donc nécessairement cet anneau intermédiaire 



8. 



