ORGAK IS A.TION DES POISSONS. I I 7 



les détails de leurs organes aux êtres de la seconde 

 série qui viennent après , c'est se procurer l'appui 

 d'une transition naturelle, c'est se ménager un 

 avenir pour connaître mieux ces animaux des de- 

 grés inférieurs, qu'un hiatus manifeste, dit-on, 

 sépare absolument, et que par conséquent il fau- 

 drait attribuer à un autre plan. 



Plaçons ici une remarque; c'est que, si la lutte 

 qui s'engage aujourd'hui avait eu il y a quinze ans 

 les poissons pour objet, elle nous eut pris beaucoup 

 plus au dépourvu que nous ne le sommes au sujet 

 des mollusques ; car alors personne ne s'était essayé 

 ex projesso , dans la carrière de la détermination 

 philosophique des organes. Mais présentement , à 

 la place d'une sorte de tâtonnement et des ressour- 

 ces d'un instinct plus ou moins bien dirigé, nous 

 possédons un corps de principes dans la théorie des 

 analogues. Ainsi, il y a quinze ans , on eût tout na- 

 turellement dit, l'on eût facilement établi, en se 

 fondant sur la doctrine aristotélique qu'il n'y avait 

 aucun rapport appréciable et précis entre les ani- 

 maux de la respiration atmosphérique et ceux de 

 la respiration aquatique, à l'égard de leurs organes 

 respiratoires. Effectivement une argumentation ha- 

 bile , possédant les faits comme ils existaient alors 

 dans la science, sans être arrêtée par les décisions 

 des méthodistes, par les données des classifications 

 dès-lors approuvées, n'eût pas manqué de se pro- 



