DE LA THÉORIE. 89 



l'étude des détails, aux lumières d'une observation 

 directe, des élémens d'une plus intime conviction. 

 Alors les faits acquis et médités dans cet esprit , 

 comparés les uns aux autres, et me révélant 

 des rapports où l'on n'avait jusque là aperçu 

 que d'absolues différences, ont enfin fait naître 

 en moi ce sentiment net autant que profond du 

 rapport des choses, dont je suis présentement pé- 

 nétré. 



Et comment n'aurai-je point marché sur les traces 

 de tant de maîtres habiles? Les doctrines d'Aristote 

 étaient aussi devenues le pressentiment réfléchi de 

 tous les esprits supérieurs qui s'exercèrent depuis 

 lui sur cette matière. 



Ainsi, Belon , en i555, plaça en regard les 

 squelettes d'un homme et d'un oiseau, et il essaya 

 de montrer la correspondance des mêmes parties, 

 sinon déjà par des noms semblables, du moins par 

 des lettres communes. 



Bacon, qui remarque dans son Novum organum 

 tout le bien pratique que dans l'étude de la nature 

 on doit retirer de l'examen de la diversité des êtres, 

 croit cependant qu'on pénétrerait mieux dans la 

 profondeur des choses , si l'on demandait la raison 

 de la composition animale aux faits d'analogies et 

 de similitudes. Aussi recommande-t-il, comme de- 

 vant devenir la qualité la plus utile en philoso- 

 phie, une certaine sagacité active qui rend ca- 



