Si NOUVEAUTÉ ET UTILITÉ 



lecteur : aussi ferai-je en sorte que le plus simple 

 bon sens me suive sans peine , et vienne à s'aperce- 

 voir, sans efforts comme sans retard, de la plus 

 petite erreur, ou du plus léger défaut de jugement 

 qui pourrait m'échapper. 



Pour cet effet , je n'ai qu'à raconter quelles furent 

 mes préoccupations successives , qu'à me montrer 

 agissant sous le développement de mes idées, et 

 qu'à grouper ensemble les motifs qui m'ont fait 

 imaginer les principes d'une doctrine qui , très cer- 

 tainement, m'est propre, et que j'ai fait connaître 

 sous le nom de Théorie des analogues. 



A mon début dans le professorat, en i 793, il n'y 

 avait eu à Paris aucun enseignement de zoologie. 

 Tenu de tout créer, j'ai acquis les premiers élémens 

 de l'histoire naturelle des animaux, en rangeant et 

 classant les collections confiées à mes soins. Ce- 

 pendant , pour demeurer définitivement fixé sur le 

 meilleur système de classification que j'aurais à 

 suivre, j'ai eu d'abord à me rendre compte de la 

 valeur des caractères ; c'est-à-dire, à rechercher, par 

 des essais longs et pénibles, ce que ces caractères de- 

 vraient m'offrir de constant et d'utile en différences 

 propres à servir à la distinction des êtres. Or, de 

 chaque séance que je faisais journellement dans les 

 cabinets du Jardin du Roi , je recevais une impres- 

 sion qui, se reproduisant toujours la même, me 

 porta à cette vue pour l'esprit , c'est que tant d'ani- 



