PREMIÈRE ARGUMENTATION. 69 



animaux qui en ont un , il est en dessus ; et l'œsophage 

 et le canal intestinal sont en dessous. Notre savant con- 

 frère lui-même lavait fait remarquer dans un de ses 

 anciens mémoires. C'est là, pour nous comme pour lui, 

 le vrai critérium , et non pas une puérile remarque sur 

 la couleur. 



« Partant de là, j'ai pris, d'une part, un animal ver- 

 téhré ; je l'ai ployé, comme on le demandait, le bassin 

 vers la nuque; j'ai enlevé tous les tégumens d'un coté, 

 pour bien montrer en situation ses parties intérieures; 

 d'autre part, j'ai pris un poulpe, je l'ai placé à côté de 



nouvelles observations, et que lui, auteur classique sur la ma- 

 tière , restait malheureusement avec de fausses préventions en 

 faveur de sa thèse de 179$, vraie à plusieurs égards , mais aussi 

 beaucoup trop généralisée : voilà ce que je ne me sentis pas le 

 courage d'exposer devant l'auditoire nombreux qui assistait à 

 ce débat. 



En reportant avec tant de raison les mollusques, quelques 

 degrés plus haut dans l'échelle zoologique, M Cuvier s'est trouvé 

 entraîné par de là les faits ; il ne devait pas assigner à ces ani- 

 maux une place supérieure à celle des insectes. Ce point est de 

 doctrine universelle en Allemagne , et les travaux de M. Serres 

 sur le système nerveux des céphalopodes, mettent cette décision 

 hors de doute. Les céphalopodes, quant au système nerveux, 

 doivent être rangés au dessous des insectes et des crustacés; car 

 leurs ganglions céphaiiques sont réunis de la même manière que 

 chez les doris , et la marche des cordons nerveux est plus ou 

 moins interrompue. Au total, dit M. Serres, dans son Anatomie 

 comparée du cerveau, II, p. 24, les mollusques sont, quant à 

 leur degré de composition , des êtres qui ne dépassent point les 

 larves des insectes. 



