PREMIÈRE ARGUMENTATION. 65 



une, la distance est aussi grande, et c'est tout dire, 

 qu'entre l'homme et la monade. 



« Ainsi nous savons tous, et depuis bien long-temps, 

 que les cétacés ont aux côtés de l'anus deux petits os 

 qui sont ce que nous appelons des vestiges de leur bas- 

 sin. H y a donc là, et nous le disons depuis des siècles, 

 une ressemblance , et une ressemblance légère, de com- 

 position ; mais aucun raisonnement ne nous persuadera 

 qu'il y ait unité de composition , lorsque ce vestige de 

 bassin ne porte aucun des autres os de l'extrémité pos- 

 térieure. 



« En un mot, si par unité de composition, on entend 

 identité, on dit une chose contraire au plus simple té- 

 moignage des sens; si par là on entend ressemblance , 

 analogie, on dit une chose vraie dans certaines limites, 

 mais aussi vieille dans son principe que la zoologie 

 elle-même , et à laquelle les découvertes les plus ré- 

 centes n'ont fait qu'ajouter , dans certains cas , des 

 traits plus ou moins importans, sans rien altérer dans 

 sa nature. 



« Mais en réclamant pour nous , pour nos prédéces- 

 seurs, un principe qui n'a rien de nouveau, nous nous 

 gardons bien , et c'est en quoi nous différons essentiel- 

 lement des naturalistes que nous combattons, nous nous 

 gardons bien de le regarder comme principe unique ; au 

 contraire, ce n'est qu'un principe subordonné à un autre 

 bien plus élevé et bien plus fécond, à celui des condi- 

 tions d'existence, de la convenance des parties, de leur 

 coordination pour le rôle que l'animal doit jouer dans 



