J2 DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 



chaque fois appel de tous les matériaux, et met 

 sur le compte des différences, l'absence ou l'atro- 

 phie des uns, et l'hypertrophie des autres. Il est, 

 par conséquent, préparé à la singularité de ce pouce 

 des atèles qui , dans une espèce , manque entière- 

 ment, et qui, dans une autre, existe encore à titre 

 d'un tubercule rudimentaire. Ainsi, le zootomiste 

 parcourt sans s'étonner toutes les métamorphoses 

 de l'organe qu'il considère; loin de s'arrêter devant 

 le pied du chameau ou du cheval, il le pourrait, 

 au besoin, comparer directement à la main de 

 l'homme ; car il est une donnée qui peut servir de 

 règle. Tout ce qui suit le troisième tronçon de la 

 jambe antérieure forme un ensemble de parties qui 

 se rapportent les unes aux autres, aussi bien dans 

 le cheval que dans l'homme. 



De cette manière, les précautions prises pour 

 n'avoir point à s'écarter des rapports réels, au pre- 

 mier moment des recherches , profitent au second 

 moment , quand doit commencer l'étude des faits 

 dissemblables. Ainsi, savoir en premier lieu quels 

 sont les rapports , c'est se préparer à mieux con- 

 naître ensuite, à mieux discerner dans quelle me- 

 sure sont les différences pour un organe donné, 

 soit dans telle espèce, soit dans telle autre. 



Ceci revient à dire que l'ancienne méthode 

 négligeait de prendre toutes les précautions, et 

 que la nouvelle les épuise toutes; que l'ancienne 



