4 DISCOURS PRELI3IINAIRÉ. 



réciproque que s'appliquent toutes les recherches 

 de Fanatomie comparée. Tout autant qu'il s'en 

 trouve de semblables, ce sont autant de rapports 

 dont la constatation forme les points élevés de Fa- 

 natomie transcendante. 



Or, les deux méthodes se sont également exer- 

 cées et se sont rencontrées sur les considérations, 

 soit de la main, soit du pied, dernière portion de 

 l'extrémité antérieure. Mais comment s'y sont-elles 

 prises? C'est ce point que je tiens à examiner; car 

 si j'ai été compris dans cette occasion, j'invoquerai 

 l'adage : ab uno disce omnes. 



L'ancienne méthode a suivi pas à pas ce qu'elle 

 appelait la dégradation des formes, étant partie 

 de l'homme, c'est-à-dire, de l'organisation qu'elle 

 considérait comme la plus parfaite. A chaque 

 moment de ses recherches, elle est sur un à peu 

 près semblable , d'où elle descend sur chaque dif- 

 férence saisissable. Elle se propose de connaître ces 

 différences; elle n'a pas d'autres soins, pas d'autres 

 sujets d'études. Cette main d'orang-outang est à peu 

 près celle de l'homme; mais elle diffère par un 

 pouce plus court et des doigts plus longs. Poursui- 

 vant ce même mode de raisonnement, on arrive à 

 la main des atèles , bien autrement défectueuse; car 

 dans une des espèces de ce genre, il n'y a plus de 

 pouce, et dans une autre, il n'est, pour en occuper 

 la place, qu'un très court tubercule. Qu'on passe à 



