•2 DISCOURS PRELIMINAIRE. 



impressions à une hostilité déclarée, il n'est qu'un 

 pas. S'il est franchi , les deux camps sont formes : 

 un choc passionné est imminent. 



Voilà ce que l'action , l'inévitable influence du 

 temps sur de certaines idées , récemment produites 

 et relatives aux études de l'anatomie comparative, 

 viennent d'amener , ont fait éclater dans le courant 

 de mars i83o: les feuilles quotidiennes et les jour- 

 naux de médecine ont rendu compte de cet événe- 

 ment scientifique. Ainsi la presse a porté à la con- 

 naissance du public que des débats très animés entre 

 M. le baron Cuvier et moi viennent de retentir dans 

 le sein de l'Académie des sciences. La grande célé- 

 brité de cette compagnie, l'importance du sujet et 

 l'accession d'un très nombreux auditoire, ont fait 

 qualifier notre controverse de solennelle, et sont la 

 cause de quelqu'intérèt qu'on lui accorde. 



C'est dans ces circonstances que je me propose 

 de donner au public les discours dont l'Académie 

 a entendu la lecture , d'exposer le développement 

 des idées rivales dans l'ordre de leur production. 

 Mais d'abord j'aurai à en préciser l'objet. 



Une première lecture, qui a été l'objet d'une bien 

 vive répartie, posait un seul fait : il n'y fut, et dans 

 tout le cours de notre discussion , il ne saurait être 

 question que de donner une solution aux proposi- 

 tions suivantes : 



Devait-on , doit-on conserver religieusement une 



