T'22 ORGANISATION DES POISSONS. 



cipe vrai , a causé depuis tant de dissentimens. Ce 

 principe vicié clans son application , et l'erreur 

 qui en obscurcissait l'utile reflet , agirent simul- 

 tanément pour inspirer également et les natura- 

 listes qui tenaient à une réalité de différences ab- 

 solues , et ceux qui prétendirent rallier et rame- 

 ner les faits de variation à l'unité de rapports. 

 Telles sont les idées confuses qui ont plus ou moins 

 profondément pénétré dans tous les travaux de la 

 précédente école, et dont on peut trouver un exem- 

 ple remarquable dans le passage ci-joint. « II nj 

 a de ressemblance entre les organes des poissons et 

 ceux des autres classes, qu autant qu* il y en a dans 

 les fonctions » Cuv. , hist. des poissons, tom. i,p. 55o. 



De ressemblance absolue , sans le moindre doute : 

 qui en pourrait douter? Cependant, comme il est 

 placé dans cette phrase , le mot ressemblance est 

 équivoque, pouvant être étendu dans un cas à res- 

 semblance philosophique , puis dans un autre res- 

 treint à similitude parfaite. 



A ce moment il serait peut-être utile au dévelop- 

 pement de ma thèse que , par un précis historique 

 de ce qui fut pratiqué, je fisse ressortir toutes les 

 inconséquences des procédés usuels dans l'imposi- 

 tion des noms qui furent attribués aux organes sup- 

 posés identiques. Il y avait difficulté d'opérer quand 

 on passait d'une famille bien connue à une autre 

 placée à d'assez grands intervalles de celle-là. Les 



