ORGANISATION DES POISSONS. 1^3 



considérations tirées de la forme et de la fonction 

 formaient le point de départ ; les céphalopodes et 

 les crustacés gravissent ou rampent à la surface du 

 sol ; les appendices qui s'y emploient sont donnés 

 pour des pieds. Chez les crustacés décapodes , ces 

 appendices, les mêmes, essentiellement parlant, 

 sont de trois sortes relativement à leur usage ; les 

 antérieurs s'emploient à saisir la nourriture; ceux 

 du milieu à marcher; et enfin les postérieurs ne 

 portent à l'esprit que l'idée de leur inutilité , soit 

 dans la locomotion , soit de toute autre manière. 

 Or, tels sont leurs noms : pâtes -mâchoires , pâtes 

 ambulatoires et fausses pâtes. Ainsi toujours la fonc- 

 tion est placée au premier rang des considérations 

 invoquées : qu'il y ait ce motif de se décider , c'en est 

 assez pour arriver à un nom commun ; douter pour 

 mieux juger de cette considération , pour justifier de 

 ce parti pris, ce ne serait pas aller au plus pressé; il 

 suffisait que la fonction se présentât sous un aspect 

 nouveau. Dans ce cas, on ne se fait aucun scrupule; 

 des noms nouveaux interviennent. Ainsi ont été 

 imaginé pour plusieurs des matériaux de l'organi- 

 sation des poissons, les noms inusités chez les au- 

 tres animaux vertébrés d'opercule , de préopercule , 

 d 'interopercule , de subopercule, de rayons bran- 

 chiostéges , d'arcs branchiaux , de branchies , etc. 

 Cependant la fonction dans ce cas invoquée, la 

 fonction ne signifie qu'usage , service. Mais alors 



