ORGANISATION DES POISSONS. \ 1Ç) 



voir. Après beaucoup d'hypothèses, qui se trou- 

 vèrent de fausses spéculations, je me résignai; je 

 m'arrêtai devant cet obstacle , que je considérai 

 décidément comme insurmontable. 



Mes recherches , d'abord si ardemment poursui- 

 vies , n'étaient donc plus vivifiées par le principe 

 qui les avait inspirées ; plus d'espoir d'en faire 

 l'application à la totalité des organes : et ce qui 

 rendait cette crise encore plus pénible, c'est que 

 i'obstacle qui m'arrêtait me faisait douter de la 

 réalité des rapports précédemment trouvés. Je ne 

 ramenai ma pensée sur tant de labeurs inutiles 

 qu'avec un sentiment très vif de regrets. Cepen- 

 dant, en 1 817, un éveil de l'esprit m'avertit que 

 les cinq années de mon involontaire repos ne s'é- 

 taient point infructueusement écoulées. Je crus 

 enfin à la solution de cette question : Qu est-ce que 

 l'opercule des poissons ? lorsque je vins à savoir que 

 les trois os de la plaque des ouïes sont analogues à 

 la chaîne des osselets , nommés spécialement chez 

 i'homme et les mammifères les petits os de l'o- 

 reille. 



Dès ce moment je repris courage et recommençai 

 mes travaux pour ne plus les abandonner. Mes 

 idées, fixées désormais, acquirent de l'étendue. 

 Les obstacles eux-mêmes qui m'avaient arrêté, 

 examinés dans ce qu'ils avaient de portée, furent 

 appréciés. En ramenant ma pensée sur les fautes que 



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