ORGANISATION DES POISSONS. i 33 



Ainsi l'ont aperçu d'une manière vague et l'ont 

 déclaré implicitement dans leurs classifications les 

 naturalistes méthodistes , quand , sans la moindre 

 hésitation, ils rangèrent les poissons dans l'embran- 

 chement des vertébrés. Mais en accédant à ces vues 

 de rapports , ces naturalistes n'auraient-ils cédé 

 qu'au besoin d'aligner, d'ajuster et d'isoler les êtres 

 dans des classifications? On est vraiment tenté de 

 le croire , puisqu'à peine ces travaux ont-ils porté 

 quelques fruits , qu'ils sont aussitôt démentis dans 



tiennent essentiellement les mammifères , les oiseaux, etc. ; à fa 

 seconde, les poissons et plusieurs familles d'invertébrés. Mais 

 les deux systèmes d'organisation , que présentent ces deux divi- 

 sions , ne sont pas les seuls que l'on puisse rencontrer dans la 

 série animale : car, de même qu'il existe des êtres qui ont la 

 facturé de respirer dans un milieu aérien , comme dans un milieu 

 liquide, de même il existe des êtres chez lesquels se trouvent à 

 la fois dans un degré moyen de développement et l'appareil 

 pulmonaire et l'appareil branchial : tels sont plusieurs reptiles , 

 comme la syrène, le protée et les têtards des autres batraciens ; 

 et tels paraissent être aussi plusieurs crustacées, et particulière- 

 ment le genre birgus. Ces idées que mon père a communiquées 

 à l'Académie des sciences, en septembre i8s5, l'ont conduit à 

 regarder, chez les hétérobranches, l'organe désigné autrefois 

 sous le nom de branchie surnuméraire, comme un organe de 

 respiration aérienne , comme un véritable poumon. Et il parait, 

 en effet , non seulement, que le karmout peut vivre plusieurs 

 jours hors de l'eau , mais même qu'il quitte quelquefois de lui 

 même le fictive, et s'avancent en rampa rit dans la bombe des 

 canaux qui aboutissent au Nil. » 



