I 58 SECONDE ARGUMENTATION. 



Gradation, une simplification insensible des êtres, 

 principe, pour le dire en passant, absolument contraire 

 à celui de l'identité de composition, et qui cependant 

 s'y allie dans certains esprits , tant il y a de bizarreries 

 dans quelques têtes, vont supposer que les autres sau- 

 riens ont les hyoïdes autant ou plus simples que le cro- 

 codile ; il n'en est rien. 



« Dans les lézards à langue protraclile, l'os hyoïde est 

 plus compliqué dans ses formes, plus singulièrement 

 reployé dans ses diverses parties que dans aucun des 

 animaux précédens. 



« Tous ces faits sont incontestables; chacun peut s'en 

 assurer à tout moment; par quel effort de raisonnement 

 nous fera-t-on croire qu'il y ait identité d'élémens , ré- 

 pétition uniforme, identité de connexions, enfin toutes 

 ces autres expressions que l'on emploie à tour de rôle 

 entre des os hyoïdes dont les uns n'ont que deux pièces, 

 les autres que trois, les autres que quatre, tandis qu'il 

 y en a qui en ont sept , d'autres neuf, et même davan- 

 tage? Dans le trionyx, on peut en compter jusqu'à dix- 

 sept et plus. Par quel art parviendra-t-on à nous con- 

 vaincre qu'il y a identité de connexion entre des os 

 hyoïdes dont les uns se suspendent à une partie de l'os 

 temporal , quand d'autres contournent le crâne et pé- 

 nètrent jusque dans le bec , et quand d'autres encore 

 restent absolument couchés sous la gorge et comme 

 noyés dans les muscles? Qu'y verra-t-on autre chose que 

 ce que nous y voyons tous depuis des siècles, une cer- 

 taine ressemblance de structure de l'organe , ressem- 

 blance dont le degré est proportionné aux rapports des 



