SUR LES OS HYOÏDES. 187 



ten tion toutefois manifeste, se résoudre à s'en tenir 

 aux faciles et décevantes explications des causes 

 finales. Je ne reviens point sur ce que j'ai dit plus 

 haut {voyez page 66), touchant cette philosophie, 

 je ne puis que la croire généralement abandonnée, 

 en lisant ces paroles , qui me paraissent d'une pro- 

 fondeur et d'une force de vérité à être aussitôt sai- 

 sies par tous les esprits réfléchis : « Les causes 

 finales ne sont, en dépit de leur nom , que les 

 effets évidens, ou les conditions même de l'exis- 

 tence de chaque objet; et sous ce rapport, on au- 

 rait peut-être mieux fait de les nommer des causes 

 nécessaires. Il est toujours certain qu'on n'a ja- 

 mais rien prouvé par elles, sinon leur impuissance 

 même de rien prouver. » Revue Encyclopédique , 

 tome V, page 23i. 



Ces dernières réflexions sur la liaison des faits, 

 sur leurs causes nécessaires , paraissent ne se ratta- 

 cher qu'indirectement aux questions agitées dans 

 la présente controverse : mais leur commune con- 

 nexité ne saurait échapper à la sagacité du lecteur. 



Qu'effectivement le lecteur ait confiance dans les 

 progrès de la pensée publique ; qu'il soit l'homme 

 de son temps, qu'il use de sa faculté de jugement, 

 et qu'il ne se laisse point prévenir par ce principe 

 à dessein souvent reproduit, que Vhistoire natu- 

 relle est la science des faits particuliers , par le dé- 

 veloppement, qu'il n'est de philosophie qu'avec des 



