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faits nombreux , savamment disposés , que par eux 

 et avec eux , qualifiés et recommandés sous le nom 

 des faits positifs \ 



1 M. Cuvier compte beaucoup sur le pouvoir d'influence de 

 cette expression, et il l'oppose à une tendance de quelques es- 

 prits , fâcheuse dans son opinion. Ainsi quand il donna, le ia 

 octobre 1829, à l'Académie royale des sciences , l'histoire natu- 

 relle d'un nouveau genre de ver parasite, hectocotylus octopedis 

 ( mémoire qui fut depuis imprimé dans les Annales des sciences 

 naturelles, t. XVIII , p. 1A9) » il ne manqua pas d'insister sur la 

 remarque qu'un autre à sa place se serait empressé , pour expli- 

 quer cette nouveauté, de bâtir un système : telles furent ses pa- 

 roles que l'élévation de la voix et l'indication d'un regard appor- 

 tèrent de mon côté : Pour nous 3 qui dès long-temps faisons 

 professsion de nous en tenir à l'exposé des faits positifs, nous 

 nous bornerons à décrire. 



Je répondis, dans la séance suivante, le 19 du même mois, 

 à cette insinuation ; ce fut dans mon écrit sur deux frères sia- 

 mois , attachés ventre à ventre depuis leur naissance. Ayant 

 présenté dans ce mémoire mes vues sur la loi de formation des 

 organes , je poursuivis dans ces termes : 



« Or, ceci n'est point un vain produit de l'imagination , 

 mais un point accompli des destinées et des devoirs scientifiques , 

 un de ces corollaires qu'appellent les besoins de l'époque , qui 

 arrivent à leurs momens, enfantés qu'ils sont par les progrès 

 de l'esprit humain; pour qu'on ne se méprenne point sur le 

 sens de ces paroles, nous ajouterons qu'après l'établissement 

 des faits positifs , il faut bien qu'adviennent leurs conséquences 

 scientifiques ; tout comme après l'achèvement de la taille des 

 pierres, il faut bien qu'arrive leur mise en œuvre. Autrement, 

 quel fruit retirer de ces matériaux ? vraie déception s'ils sont 



