PREMIER RESUME. 10,5 



mollusques , dans lequel il se livre à l'examen du 

 principe de l'unité de composition organique. 

 «Avant tout 5 dit M. Cuvier, il faut préciser les 

 termes; il faut savoir ce que vous entendez par 

 ces expressions, unité de composition, unité de 

 plan. Si vous prenez les mots dans leur acception 

 la plus rigoureuse, vous ne pourrez dire qu'il y a 

 unité de composition dans deux genres d'animaux, 

 qu'autant qu'ils sont composés des mêmes organes. 

 De même, pour pouvoir affirmer qu'il y a unité de 

 plan dans leur organisation, il faudrait pouvoir 

 montrer que ces organes identiques sont disposés 

 dans le même ordre chez les uns et chez les autres. 

 Or, il est impossible que vous entendiez les choses 

 ainsi; que vous ayez voulu soutenir que tous les 

 animaux se composaient des mêmes organes ar- 

 rangés de la même manière. Personne ne dirait 

 que l'homme et le polype ont dans ce sens une 

 composition une , un plan un. 



« Par unité, vous n'entendez donc pas identité; 

 mais, donnant à ce mot un sens différent de celui 

 qu'on- devrait naturellement lui supposer, vous 

 vous en servez pour signifier ressemblance, analogie. 



« Les termes ainsi définis, votre principe de Yu- 

 nité, restreint dans de justes limites, paraît d'une 

 vérité incontestable ; mais alors il est loin d'être 

 nouveau. 11 forme, au contraire, une des bases sur 

 lesquelles la zoologie repose depuis son origine, 



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