200 PREMIER RÉSUMÉ. 



répond M. Geoffroy , jamais rien entendu au delà 

 de ce que ces derniers mots expriment; alors vous 

 n'avez rien dit de neuf; et loin d'avoir placé, comme 

 vous le prétendez, la zoologie sur des bases nou- 

 velles, vous n'avez fait que répéter une vérité con- 

 nue depuis Aristote. » 



Cette assertion est -elle exacte? Voilà ce que 

 M. Geoffroy se propose d'examiner dans son pre^ 

 mier mémoire. Il ne nie pas qu' Aristote n'ait eu 

 un pressentiment du principe de l'unité de com- 

 position, que ce principe n'ait été également en- 

 trevu depuis par plusieurs hommes supérieurs, 

 par Belon , Bacon et Newton même ; c'est sur l'idée 

 d'analogie de composition que repose tout l'écha- 

 faudage des méthodes en histoire naturelle. 



« Ainsi, poursuit M. Geoffroy, si je n'avais fait 

 qu'apercevoir de semblables analogies , qu'en in- 

 diquer de nouvelles, en suivant la méthode adop- 

 tée jusqu'ici, je n'aurais aucun droit à réclamer la 

 priorité. » 



Mais il n'en est pas ainsi : d'abord, M. Geoffroy 

 ne s'est pas borné à recevoir ses inspirations d'A- 

 ristote, c'est dans la nature même qu'il les a pui- 

 sées. Il a interrogé les faits , s'attachant avec ardeur 

 et persévérance à la recherche de la vérité. Il est 

 descendu dans l'examen des détails les plus minu- 

 tieux, et sa conviction est le fruit de ses études 

 personnelles. 



