SECOND RÉSUMÉ. 2l5 



donc pas plusieurs animaux, à proprement parler, 

 mais un seul animal, dont les organes varient 

 dans la forme, l'usage et le volume, mais dont 

 les matériaux constitutifs restent toujours les 

 mêmes , au milieu de ces surprenantes méta- 

 morphoses. 



Et ces métamorphoses elles-mêmes , d'où naissent 

 les différences , sont expliquées par un autre prin- 

 cipe, une autre loi, que M. Geoffroy a nommée 

 balancement des organes. C'est une loi en vertu de 

 laquelle un organe ne prend jamais un développe- 

 ment extraordinaire, sans qu'un autre organe ne 

 subisse un décroissement proportionnel. Dans l'état 

 régulier et normal, c'est cette inégale distribution 

 de matière qui cause l'étonnante variété des formes 

 animales. La théorie des monstruosités est fondée 

 sur cette loi et y obéit. Les monstres , qu'on a si 

 long-temps regardés comme d'étranges caprices de 

 la nature, ne sont que des êtres dont le développe- 

 ment régulier a été arrêté dans certaines parties; 

 et, chose admirable, il n'arrive jamais à un organe 

 de perdre, dans un individu, les caractères normaux 

 de l'espèce à laquelle il appartient, sans que cette 

 déformation n'imprime à cet organe les caractères 

 normaux d'une espèce inférieure. Il en est de même 

 pour le développement naturel des corps animés. 

 Ainsi , l'homme, considéré dans son état d'embryon , 

 dans le sein de sa mère, passe successivement par 





