IIO SECOND RÉSUMA. 



à toutes les classes animales , mais seulement aux 

 quatre classes des vertébrés, et aux articulés. 



On a agité souvent des questions de priorité re- 

 lativement aux idées de M. Geoffroy. Quelques uns 

 ont prétendu que, nouvelles chez nous , elles étaient 

 déjà vieilles en Allemagne. D'autres, et en particu- 

 lier M. Cuvier , soutiennent qu'elles ne sont nou- 

 velles, ni en France ni en Allemagne, mais qu'elles 

 datent de deux mille ans, et n'ont de nouveau que 

 le nom. Les questions de priorité sont toujours 

 difficiles à résoudre. Ce qu'il y a de certain, c'est 

 qu'en 1796, c'est-à-dire, il y a 34 ans J , M. Geoffroy 



1 C'est au passage suivant, que eette réflexion fait allusion. 



« Une vérité constante pour l'homme qui a observé un grand 

 nombre des productions du globe, c'est qu'il existe entre toutes 

 leurs parties une grande harmonie, et des rapports nécessaires ; 

 c'est qu'il semble que la nature se soit renfermée dans de cer- 

 taines limites , et n'ait formé tous les êtres vivans que sur un 

 plan unique, essentiellement le même dans son principe, mais 

 qu'elle a varié de mille manières dans toutes ses parties acces- 

 soires. 



« Si nous considérons particulièrement une classe d'animaux, 

 c'est là surtout que son plan nous paraîtra évident : nous trou- 

 verons que les formes diverses, sous lesquelles elle s'est plu à 

 faire exister chaque espèce, dérivent toutes les unes des autres : 

 il lui suffit de changer quelques unes des proportions des or- 

 ganes , pour les rendre propres à de nouvelles fonctions , et pour 

 en étendre ou restreindre les usages. 



« La poche de l'alouatte, qui donne à ce singe une voix écla- 

 tante , et qui est sensible au-devant de son cou par une bosse 



