178 Deutsche Südpolar-Expedition. 



messen zu werden, und paßte sich allen angetroffenen Verhältnissen an. Sie breitete sich nicht 

 nur längs der Küsten aus, sondern war durch die Zunahme der Individuenzahl gezwungen, in 

 immer tieferes Wasser herabzusteigen. 



Im Jünglingsalter wurde der Fortschritt gehemmt, und mit der Abnahme der Anpassungs- 

 fähigkeit hörte sie auf, neue Gebiete zu erobern, erhielt sich nur in den bereits eingenommenen. 

 Reife trat ein und dann Greisenalter; der Lebenszyklus der Art kam zum Abschluß. Die ganze Zeit 

 über hatten die dauernden Veränderungen des Litorals. die konstante Einwirkung der Gezeiten, 

 Strömungen und der übrigen Naturphänomene die Bildung von Varietäten veranlaßt, welche, un- 

 geeignet, sich mit der Stammform zu messen, in den ersten Anfängen schon unterdrückt wurden. 

 Aber mit der Reife und dem herannahenden Greisenalter wurde die Art immer weniger widerstands- 

 fähig gegen den Wettbewerb der neuen Formen, und plötzlich entsprang eine Form B im Ufergebiet, 

 welche imstande war, sich zu vermehren und sich neben der Stammform A zu erhalten. Nun war B 

 viel jünger und daher kräftiger als A. Besser als diese im Kampf um die Existenz ausgestattet, 

 verdrängte sie A von den günstigsten Küstengebieten und, nach jeder Richtung hin vordringend, 

 vernichtete sie allmählich A überall, wo beide in Kontakt kamen. Aber 1 nach dem Auftreten von A 

 und vor dem Erscheinen von B hatten gewisse Landverschiebungen Barrieren gebildet, welche 

 manche von A bewohnte Gebiete für B unzugänglich machten. B hatte auch etwas kürzeren 

 Lebenszyklus als A, so daß Reife eintrat, bevor es ihr möglich war, die Maximaltiefe von A zu 

 erreichen. So konnte sich A in gewissen entlegenen, durch Barrieren geschützten Gebieten und 

 auch in Tiefen, die B nicht erreichte, erhalten. Weiter entstand dann aus B eine andere Art C, 

 welche in derselben Weise auf B wie B früher auf A einwirkte, aber da keine wesentliche Landver- 

 schiebung zwischen dem Erscheinen von B und G eingetreten war, so wurde B auf die Tiefe jenseits 

 der weitesten von C erreichten Tiefenzone beschränkt und blieb nur in einer schmalen Zone zwischen 

 dem lit oralen und sublitoralen Gebiet von C und dem abyssalen von A erhalten. 



Wenn man statt der hypothetischen Arten A, B, C Gattungen. Familien und höhere Gruppen 

 einsetzt, bekommt man eine Vorstellung davon, wie die Tiefseefauna allmählich durch Ausbreitung 

 junger, lebenskräftiger Formen unter allen möglichen Verhältnissen und Erdrückung älterer und 

 reiferer Formen, die im Wettbewerb unterlagen, entstand. 



So setzt sich die Tiefenfauna aus den Resten aller früheren Küstenfaunen zusammen und bildet 

 schließlich eine heterogene Sammlung einst herrschender, anpassungsfähiger, weit verbreiteter und 

 besonders kräftiger Typen, welche auf der Höhe ihrer Kraft bis zu Tiefen vordrangen, die physi- 

 kalisch den heutigen tiefen Abgründen entsprechen. Daher erscheinen Tiefentypen des einen 

 Gebiets als Flachwasserformen eines anderen dort wieder, wo konkurrierende Formen ausgeschlossen 

 waren, und Typen, die in einem Meeresgebiet vom Litoral bis zu großen Tiefen gefunden werden, 

 sind in einem anderen auf die großen Tiefen allein beschränkt. 



Da die allgemeine Methode der Entwicklung tierischer Typen und die darauf folgende Entwick- 

 lung vollkommenerer und mehr spezialisierter Typen, welche bei Wettbewerb mit früher existierenden 

 Typen diese unterdrücken, ebenso für Landformen gilt, wie es hier für marine Tiere gezeigt wurde, 

 so ergibt es sich natürlich, daß bei der Verbreitung irgendeiner Gruppe von Tieren die primitivsten 

 Formen am Rande des Verbreitungsgebiets auftreten, während die übrigen nach der Mitte zu speziali- 

 sierter und vollkommener werden und dort ihre höchste Entwicklung erreichen. 



