296 Deutsche Siidpolar-Expedition. 



Die Lebensgeschichte der Comatuliden zeigt, daß ihre Verbreitung nur durch die sie unmittelbar 

 umgebenden Verhältnisse beeinflußt werden kann. In vollkommen ruhigem Wasser würden Coma- 

 tuliden (oder gestielte Crinoiden) sich bald nach allen Richtungen ausbreiten, in welchen die physi- 

 kalischen und ökonomischen Bedingungen ihre Existenz gestatten. Bei bewegtem Wasser würden 

 sie entsprechend in Linien parallel der Strömungsrichtung wandern. 



Aus der Ausbreitung der Arten der Gattung Florometra von der magellanischen Region bis 

 Alaska und Japan ergibt sich ein ununterbrochener Zusammenhang der physikalischen und öko- 

 nomischen Verhältnisse in den entsprechenden Tiefen, die aber nicht ganz dieselben sind wie jene 

 in den größten Tiefen, in welche die Arten nicht herabsteigen. Der Unterschied ist jedoch ein öko- 

 nomischer und nicht physikalischer, denn das Wasser, in dem diese Arten leben, unterscheidet sich 

 nicht wesentlich in Temperatur und Salzgehalt von dem Tiefenwasser. 



Die Arten von Florometra haben alle bedeutende Größe, gehören zu den größten der lebenden 

 Crinoiden. Sie brauchen daher eine erhebliche Menge Nahrung, d. h. sie müssen in oder unter 

 Wasser existieren, welches relativ großen Planktongehalt hat. Wo daher eine starke Strömung 

 parallel der Küste existiert, die die Vermischung des Wassers, welches mit anorganischem Material 

 vom Lande beladen ist, hindert und es auf eine schmale Zone beschränkt, dort wird die 

 Art auf das Gebiet unter dieser schmalen Zone von Küstenwasser und den benachbarten Teil 

 der Strömung beschränkt sein und demgemäß geringe Tiefenausdehnung haben. Wenn die 

 Strömung schwächer wird, so daß die Küstenwasser sich weiter ausbreiten können, werden sich 

 damit auch die Crinoiden nach der Breite und Tiefe ausdehnen. Wenn an irgendeinem Ort zeit- 

 weise eine Wasserbewegung senkrecht zur Küste stattfindet, wodurch das Küstenwasser weit über 

 den Ozean verbreitet wird, so wird auch das Ausbreitungsgebiet der Crinoiden plötzlich sehr 

 erheblich vergrößert. 



Echte Tiefseecrinoiden sind immer sehr klein, mit großen Mäulern. Die große Entwicklung 

 des Verdauungsapparats befähigt sie, von umfangreichen Nahrungsmengen ohne großen Nährwert 

 zu leben, wie sie in die Tiefsee herabfallen. Die Arten von Florometra aber sind typische Litoral- 

 formen und wesentlich auf litorale Verhältnisse angewiesen. 



Obwohl es denkbar wäre, daß die Arten von Florometra ihre gegenwärtige Verbreitung auch 

 durch langsames Ausbreiten in ruhigem, die großen Tiefen begrenzendem Wasser hätten erreichen 

 können, ist es doch nicht möglich, eine solche vollkommene Gleichförmigkeit der physiologischen, 

 ökonomischen und physikalischen Bedingungen in der Tiefsee, wo Florometra lebt, anzunehmen 

 ohne die Voraussetzung einer kontinuierlichen, wenn auch langsamen Strömung, welche dazu 

 dient, diese Gleichartigkeit zu erhalten. 



Von dem Auftreten der Gattung in einer größeren Tiefe und bei höheren Temperaturen weiter 

 nach Norden, dann nach Westen und Süden hin, sollte man schließen, daß eine solche Strömung 

 von der Antarktis mit abnehmender Geschwindigkeit bis Alaska, Attu-Eiland und Japan führt. 

 Es ist nicht notwendig anzunehmen, daß das ganze Wasser, in welchem diese Arten leben, aus der 

 Antarktis stammt. Während des Vordringens nach Norden längs der Westküste von Südamerika 

 wird die antarktische Strömung durch die Rotation der Erde teilweise seewärts abgelenkt. Da- 

 durch gelangt weiter an der Küste Tiefenwasser zur Oberfläche, das den nördlichen Kurs fortsetzt. 

 Wahrscheinlich geht schon ein beträchtlicher Teil des antarktischen Wassers vor Erreichung des 



