Palaeontologie. 205 



depouill^s de la plus grande partie de leur couche s^minifere, 

 mais conformes pour tout le reste ä ces dernieres. L'dtude 

 de celles-ci lui a permis de reconnaitre une Constitution tres 

 analogue ä celie des Bennettites, mais avec un r^ceptacle 

 beaucoup plus allonge, en forme de poire renversee, portant 

 des Clements, ecailles steriles et graines, beaucoup plus greles, 

 et tous diriges normalement ä la surface du receptacle; vers 

 le sommet comme vers la base, il ne parait y avoir que des 

 ecailles steriles, conformement d'ailleurs ä ce que l'auteur a 

 observe dans la region inierieure du Bennettites Morierei; 

 mais au voisinage du sommet, certaines de ces Ecailles se sou- 

 daient mutuellement, et se prolongeaient vers le haut en un 

 appendice foliace, caduc, tubuleux ä sa base, puis infundibuli- 

 forme, divise sur son bord superieur en lobes plus ou moins 

 saillants; c'est cet appendice terminal infundibuliforme, que 

 Williamson d^signait sous le nom de „disque carpellaire", le 

 considerant ^ tort comme ayant porte des graines. La com- 

 paraison, partie par partie, ä laquelle procede l'auteur et dans 

 le detail de laquelle il est impossible d'entrer ici, entre les 

 echantillons pretendus mäles et les inflorescences femelles non 

 douteuses, prouve que ces soi-disant appareils mäles ne sont 

 autre chose que des fruits dont la portion fertile de la couche 

 seminifere s'est detachee du receptacle, ne laissant subsister que 

 les portions steriles basilaire et apicale, Taxe central etant lui- 

 meme depouille de l'appendice infundibuliforme par lequel il se 

 terminait et dont la place n'est plus indiquee que par une 

 cicatrice annulaire correspondant ä son Insertion. 



Quant aux organes mäles^, il n'en subsiste aucune trace, et 

 l'on ne peut que presumer leur plus ou moins grande analogie 

 avec ceux que M. Wieland a observes chez le Cycadeoidea 

 ingens. Si l'appareil male de celui-ci peut etre considere comme 

 une fleur, d'accord avec M. Wieland, l'appareil femelle a pour 

 M. Lignier la valeur d'une inflorescence dans laquelle les 

 pedoncules seminiferes appartiendraient ä des bourgeons uni- 

 folies naissant tres probablement ä l'aisselle de certaines des 

 ecailles steriles interseminales. 



M. Lignier ne doute pas, d'ailleurs, que, comme l'avait 

 admis Williamson, dont les observations de M. Seward 

 sont venues confirmer les vues, le Williamsonia gigas ait 

 appartenu au Zamites gigas et que les Bennettitees aient eu 

 des irondes de type cycadeen. Mais il se refuse, au point de 

 vue systematique, et ä raison de la Constitution de leur appareil 

 femelle, qui est une inflorescence et non point une fleur simple 

 comme celle des Cycadales, ä un rapprochement immediat 

 entre celles-ci et les Bennettitales, qu'il regarde comme consti- 

 tuant un groupe special, tres proche parent sans doute des 

 ancetres des Cycade'es actuelles, mais non lie ä celles-ci par un 

 lien direct de filiation. 



II serait dispose, par contre, ä admettre des rapports assez 

 etroits entre les Bennettitales et les Corda'itales, les inflores- 



