— 35 — 



face supérieure des organes, le sous-sol étant plus profondément échauffé que l'air 

 ambiant. 



Le schiste argileux noir doit avoir un grand pouvoir d'absorption, et les rayons 

 calorifiques qui en émanent et dont profite surtout la face inférieure des organes 

 chez les plantes décombantes semble suffire pour expliquer que l'anthocyane ne 

 se forme pas à cette face inférieure, et en tout cas, qu'elle s'y forme beaucoup 

 moins qu'à la face supérieure, plus exposée à l'action du froid. 



Si les plantes se colorent moins dans les endroits où elles poussent d'une 

 façon plus touffue, ce doit être pour une cause analogue. La chaleur absorbée par 

 les parties vertes des plantes, rayonne par suite de refroidissement et réchauffe 

 l'air entre les feuilles. On a fréquemment, dans les régions polaires, procédé à des 

 mesures de la température, qui montrent ce qui se passe. 



Il suffira, dans cet ordre d'idées, de citer une ou deux des observations faites au 

 Spitsberg en 1898 par Gunnar Andersson ' au cours de l'expédition Nathorst. 



Terre du Roi Charles : 



Température de l'air à i m au-dessus du sol 2 , 3 C 



— autour des feuilles 5°, 2 » 



— du sol à 10 cm de profondeur 7 , 1 » 



— du sol à 2o cm de profondeur 5°, 7 » 



Baie Treurenberg, 22 août : 



Température de l'air à i m au-dessus du sol -2°, 9 C 



— autour des feuilles -i°, 9 » 



— du sol à io cm de profondeur o° » 

 du sol à 35 cm de profondeur o°, 2 » 



Le fait que la coloration rouge est si prononcée sur le gravier schisteux noir 

 tient sans doute à ce que la végétation y est si extraordinairement clairsemée. Dans 

 une localité du même genre, j'ai vu, l'automne passé au Cap Thordsen, la même 

 coloration intense au début des froids. Sur un marécage desséché, j'ai pu constater 

 une coloration tout à fait remarquable du Petasites frigidus. La face supérieure des 

 feuilles avait une couleur pourpre des plus intenses. Partout ailleurs où j'ai vu cette 

 plante en automne, la face supérieure des feuilles était verte. 



Middendorff 2 signale aussi le fait que les plantes polaires ont une tendance à 

 se colorer fortement à l'automne : « Der Zug ins Rothe, den aile Farben in den Alpen 

 annehmen wollen, tritt innnerhalb des Polarkreises nach den ersten herbstlichen 

 Nachtfrôsten mit solcher Entschiedenheit an dem Laube aller Pflanzen hervor, wie 



1 Om vàxtlifvet i de arktiska trakterna, Nord. Tidsskr. Stockholm 1900. 



3 Reise in den àussersten Norden und Osten Sibiriens, St.-Petersbourg 1864-67, Bd. IV, 1, p. 674. 



