— 32 — 



Il est remarquable que dans des localités où le sol est riche en aliments, par 

 exemple dans les roches à oiseaux, la végétation ne contracte pas cette couleur 

 pendant la période végétative proprement dite ; elle ne se produit que chez celles 

 qui poussent sur un sol pauvre en aliments. 



Comme résultat de ses observations à ce sujet, il constate dans la nature une 

 confirmation de l'expérience acquise par Overton à la suite de cultures faites dans 

 l'eau, que la coloration en rouge se produit d'autant plus facilement que l'eau où se 

 fait la culture est plus pauvre en sels alimentaires. 



Une basse température est aussi favorable à la production de l'anthocyane. 

 Dans les pays arctiques, où la température est basse pendant tout l'été, et souvent 

 inférieure à o°, toutes les conditions pour la formation de pareilles matières colo- 

 rantes se trouvent réunies dans les endroits où le sol est pauvre en aliments. Ce sont 

 surtout les plantes de la campagne rocheuse dont la coloration est saillante. 



Pour ce qui est du rôle cecologique de cette coloration, sa fréquence chez les 

 plantes polaires semble militer en faveur de l'opinion émise par Stahl et Engelmann, 

 à savoir que la matière colorante agit comme absorbant de chaleur. Wulff se rallie, 

 en somme, à cette opinion, mais il croit aussi qu'à côté de cette fonction, la plus 

 importante de toutes, la coloration joue un rôle comme moyen de protection pour 

 la chlorophylle, au sens énoncé par Kerner dans sa théorie de l'écran pigmentaire 

 (Lichtschirmtheorie). Il appuie ceci sur le fait que la chlorophylle était faiblement 

 développée et manifestait des signes de dégénérescence dans les- parties les plus 

 éclairées du tissu en palissade par certaines plantes, comme la Dryas octopetala, et 

 que les chloroplastes y étaient comme déformés et à peine reconnaissables dans la 

 partie des tiges de VEquisetum scirpoides, qui se trouvait tournée vers la lumière. 

 L'anthocyane fait défaut dans ces deux plantes. 



Il semble donc que dans certains cas, même chez les plantes arctiques, la 

 lumière exerce une action destructive sur la chlorophylle : cette action ne semble 

 pas fort probable, lorsqu'on considère le peu d'intensité que possède la lumière sous 

 ces latitudes élevées. Il rappelle d'ailleurs en terminant qu'une basse température 

 agit comme un obstacle à la formation de la chlorophylle. 



Les auteurs antérieurs mentionnent la grande force de résistance dont témoignent 

 les plantes arctiques vis-à-vis du froid. 



Kjellman 1 décrit aussi cette propriété chez des genres comme la Cochlcaria, le 

 Cerastium, la Saxifraga et la Catabvosa. Il cite tout spécialement comme exemple de 

 ses observations à cet égard pendant l'hivernage de la Vega, la Cochlcaria offici- 

 nalis qui passait tout l'hiver avec des boutons de fleur dans un endroit où la neige était 

 constamment balayée par le vent, et exposée à une température descendant jusqu'à 

 5o° de froid. L'été arrivé, elle ouvrait ses boutons et continuait son évolution au 

 point même ou elle avait été arrêtée par la venue de l'hiver. Ayant eu l'occasion de 



1 Ur polarvàxternas lif. A. E. Nordenskiold, dans Studier och forskningar, Stockholm, 1884. 



