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arrondies entourées d'une lisière composée principalement de mousses et de 

 graminées. 



Après la fonte des neiges on n'y voyait qu'un limon gris, mais au cours de l'été, 

 il s'y formait de petits polygones, dans les crevasses desquels poussaient des masses 

 de Koenigia islandica. Il est probable que ces parties rondes ont commencé par 

 être hexagonales, mais leur végétation a été si exubérante, que cette forme n'est 

 plus visible. 



Ce môme phénomène se retrouvait sur de grandes étendues à 200 ou 3oo m 

 au-dessus du niveau de la mer. 



Dans le thalweg plus ou moins argileux de la vallée de la Baie Cole, la structure 

 polygonale se voyait aussi sur bien des points, mais elle affectait parfois un caractère 

 secondaire. En des endroits isolés, avec une végétation assez basse, composée de 

 lichens, de mousses et d'un petit nombre de phanérogames, on voyait en effet à 

 la fin d'août des crevasses nouvelles, de peu de profondeur, partageant le sol en 

 cases hexagonales. 



Cette tendance qu'a le sol à se diviser ainsi ne se bornait pas aux sols argileux, 

 mais on la constatait même assez fréquemment sur la plage du fond de la Baie 

 Cole, composée de sable et de fin gravier, tant à l'est qu'à l'ouest du torrent. 



On y trouvait plusieurs cordons littoraux successifs. Entre ces cordons littoraux 

 où poussaient assez parcimonieusement des plantes comme la Saxifraga groen- 

 landica v. uniflora, le Silène acaulis, le Cerastium alpinum, la Sagina iniermedia, 

 la Potentilla emarginata, le Polemonhim humile, la Mertensia maritima etc. etc., 

 on voit des parties plus foncées, où le sol était plus humide. 



Sur ces points on trouvait une végétation basse, plus ou moins continue, de 

 plantes littorales, comme le Càrex salina v. subspathacea, le Carex glareosa, 

 le Carex ursina, la Glyceria reptans, la Stellaria humifusa. Les cordons littoraux 

 et les parties les plus fertiles comprises dans leurs intervalles affectaient clairement 

 la structure polygonale. Cette forme était extraordinairement apparente sur le 

 cordon littoral le plus récent, dénué de toute végétation. 



A l'ouest du cours d'eau, une grande partie des cordons littoraux était 

 couverte de Mertensia maritima qui y dominait absolument, et était presque seule 

 à pousser dans les fissures peu profondes partageant le sol en polygones, ainsi que 

 le montre la PI. iv, 2. 



Sur les pentes de la vallée de la Baie Cole, constituées par du gravier schisteux 

 noir et menu, on constatait aussi l'existence de la structure polygonale. D'une 

 façon générale on ne trouvait sur les polygones ou dans les crevasses peu profondes 

 qui les séparaient, aucune espèce de végétation, sauf parfois dans les crevasses, du 

 Papaver radicatum et du Polemonium humile. Ce même phénomène se reproduisait 

 sur une vaste échelle sur les pentes analogues situées au sud de la Baie Sassen. 

 Là aussi, il doit être imputable au dessèchement du sol. 



Le sable des cordons littoraux de la Baie Cole est mélangé d'argile. Les roches 



