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Campagne de 1896 : Stn. 634, profondeur 280™. Trois petits échantillons. 

 Campagne de 1898 : Stn. 1043, profondeur 88 ra . Deux grands échantillons. 

 Campagne de 1902 : Stn. 1304, profondeur 2o8 m . Un petit échantillon. 



L'examen de ces exemplaires m'a conduit à faire une étude comparative des 

 espèces d' Astropecten désignées sous les noms àVA. irr'egularis Linck, serratus Millier 

 et Troschel et pentacanthus (Délie Chiaje). Je suis arrivé, après avoir examiné un 

 grand nombre de spécimens d'^4. irregularis et pentacanthus provenant de diverses 

 localités, à cette conviction que les trois espèces ci-dessus devaient être réunies en 

 une seule, car elles ne diffèrent, en somme, que par les caractères du recouvrement 

 de leurs plaques marginales dorsales. L'on peut trouver, en effet, des intermédiaires 

 entre VA. irregularis type, dont les plaques marginales dorsales portent presque 

 toutes un petit piquant unique, et les individus offrant des plaques très armées qui 

 représentent VA. serratus d'une part, et les formes absolument inermes telles que 

 VA. pentacanthus de la Méditerranée d'autre part. Aussi je considère que VA. serratus 

 et VA. pentacanthus ne sont que des variétés de VA. irregularis. Je donnerai la 

 preuve de ce que j'avance en décrivant, dans les pages qui suivent, un certain 

 nombre d'exemplaires de différentes provenances, et chez lesquels l'armature des 

 plaques marginales dorsales varie dans des limites très étendues. 



Je commencerai d'abord par étudier les deux échantillons de la Stn. 1043 qui 

 sont fort intéressants par les différences qu'ils présentent dans les caractères des 

 plaques marginales dorsales. 



L'un des exemplaires est entier et en excellent état de conservation : je l'ai 

 représenté sur les deux faces PI. xn, fig. 1 et 2. Ses dimensions sont les suivantes : 

 R = 82, r — 22 mm . Les plaques marginales dorsales, au nombre de quarante-cinq, 

 n'offrent dans la première moitié du bras, ou un peu avant le milieu, que des granules 

 bien distincts, plus grossiers dans le milieu de la plaque et formant ainsi une sorte 

 de rangée transversale où les deux ou trois granules les plus voisins du bord interne 

 sont plus développés que les autres, mais sans montrer la moindre tendance à se 

 relever en piquant. Dans l'arc interbrachi-al, il n'y a pas non plus la moindre trace 

 de piquant. Vers le milieu de la longueur du bras, et cela assez brusquement, on 

 voit un granule se relever en un petit piquant conique situé vers le bord externe de 

 la plaque, mais plus rapproché du bord distal que du bord proximal. Ces piquants 

 se continuent jusqu'à l'extrémité du bras, en présentant parfois quelques interrup- 

 tions. L'endroit du bras où apparaît le premier piquant varie un peu d'un bras à 

 l'autre, et aussi sur le même bras d'un côté à l'autre. Quand, par hasard, une plaque 

 manque de piquant (dans la seconde moitié du bras bien entendu), on voit à la place 

 du piquant deux granules plus gros que les voisins, mais ces granules ne se relèvent 

 jamais en vrais piquants. 



Les plaques marginales dorsales sont à peu près carrées et la bordure qu'elles 



