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Au centre de la face orale se trouve la bouche en forme d'un ovale plus ou 

 moins déprimé, portant vers ses extrémités deux courts tentacules creux. 



L'organisation interne peut être étudiée en grande partie par transparence. Sous 

 le tégument mince, on aperçoit le tube digestif qui décrit deux tours de spire; la 

 région faisant suite à la bouche est assez large et elle offre deux diverticules latéraux, 

 puis le tube digestif va en s'amincissant pour s'ouvrir à l'extérieur par un anus 

 légèrement déjeté de côté par rapport à la plaque centro-dorsale. La paroi de l'in- 

 testin est surtout constituée par une couche épithéliale très épaisse dans laquelle il 

 est impossible de saisir les limites des cellules; la région interne se teint vivement 

 en rouge par le carmin et renferme de nombreux noyaux, tandis que la région 

 externe offre un protoplasma fortement vacuolisé consistant en un réticulum ayant 

 peu d'affinité pour le carmin. Cet épithélium intestinal est doublé extérieurement 

 par un péritoine à cellules très aplaties et au-dessous duquel nous distinguons de 

 fines fibres musculaires. 



L'intestin est relié à la paroi du corps par des brides mésentériques recouvertes 

 par l'endothélium ; vers la région buccale, certaines de ces brides sont garnies de 

 cellules ciliées parfois réunies en groupes. 



La paroi du corps est constituée par un épithélium cylindrique, limité extérieu- 

 rement par une cuticule très mince, et dont les éléments cellulaires sont plus ou 

 moins vacuolisés ; en dessous se trouve un derme très épais et constitué par des fibres 

 entrelacées, dans le feutrage desquelles on distingue de distance en distance des 

 noyaux. Ce derme est limité du côté interne par une couche musculaire très mince 

 formée de fibres entrelacées et recouvertes intérieurement par le péritoine. 



C'est dans l'épaisseur du derme que sont situées les plaques calcaires dont les 

 mailles renferment de nombreux noyaux; les travées se colorent fortement en rouge 

 par le carmin. 



La paroi des tentacules buccaux creux renferme des fibres musculaires très 

 nettes; celles-ci forment une couche assez épaisse recouverte du côté interne par des 

 cellules péritonéales très hautes dont l'extrémité libre et renflée s'avance dans la 

 cavité générale. A la surface de ces tentacules,, et surtout dans leur disque terminal, 

 on observe de petits boutons hémisphériques formés d'un massif très dense de cel- 

 lules épidermiques et dans lequel pénètrent des fibres. Ce sont peut-être des organes 

 sensoriels. 



2 e stade (PI. xxiv, fig. 8-10). — Ce stade est caractérisé par la disparition des 

 piquants calcaires. Les larves conservent toujours leur forme sphérique, avec une 

 face orale légèrement aplatie et sur le pourtour de leur équateur on rencontre encore 

 six formations régulièrement disposées; mais ces formations ne consistent plus en 

 plaques armées de piquants : ce sont des sortes de coussinets rectangulaires suppor- 

 tant chacun cinq à sept tubérosités souvent disposées par paires et représentant les 

 restes des aspérités formées par les piquants. Sur les coupes transversales de ces 

 aires, on retrouve encore quelques fragments de calcaire, mais celui-ci est résorbé 

 en très grande partie. 



