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vers le Nord et vers l'Est, la distribution géographique de Raspailia virgultosa ; 

 il en accroît surtout la distribution bathymétrique, la profondeur de 440"" par 

 laquelle il vivait dépassant de beaucoup toutes celles d'où l'espèce avait été ramenée 

 jusqu'ici. Il est encore intéressant par le nombre relativement restreint de ses 

 colonnes, par leur ramification et par leur concrescence plus fréquentes que de 

 coutume, enfin par l'étendue considérable de sa base, qui revêt presque entièrement 

 les deux faces d'une valve de Chlamys opercirfaris. Néanmoins, ses rameaux se 

 terminent comme d'habitude et révèlent à un œil exercé la détermination de 

 l'Éponge. L'examen de la spiculation fixe, d'ailleurs, l'opinion. 



Les mégasclères qui composent l'axe ou qui, se dressant solitairement sur lui, 

 rendent la surface hispide, sont de longs styles lisses, toujours un peu courbés ; 

 une première courbure, plus ou moins accusée, s'observe à une faible distance 

 au-dessus de leur base et il s'en dessine généralement une autre plus haut, sur la 

 tige, soit du même côté que la première, soit en sens inverse, ce qui les rend un 

 peu flexueux. Il est tout à fait exceptionnel que leur base présente une tubérosité 

 rappelant la tête d'un tylostyle ; néanmoins, cette base est ordinairement épaissie 

 sur une certaine longueur ; il y a même des individus où cette particularité devient 

 frappante (PI. v, fig. g b). J'ai remarqué chez des Raspailia virgultosa de la côte du 

 Calvados, comme aussi chez le spécimen de la Station 1052, que la pointe des styles 

 qui hérissent la portion encroûtante du corps et les rameaux s'atrophie, d'habitude, 

 s'émousse et souvent même se transforme en un petit bouton comme en portent 

 les fleurets mouchetés (PI. v, fig. g b, g c ). 



Les mégasclères que Bowerbank qualifiait de spicules défensifs externes et que 

 Carter appelait spicules sous-squelettiques sont assez variables dans leurs détails. 

 Le plus souvent, ce sont des tomotoxes, c'est-à-dire de faux oxes, courbés, ayant 

 une pointe relativement épaisse, courte, submucronée et l'autre longue et effilée 

 (PI v, fig. g a); en outre, comme l'a remarqué Bowerbank et comme l'a un peu 

 figuré Carter, ils sont fusiformes, leur maximum d'épaisseur se trouvant bien loin 

 de leur milieu dans la direction du bout submucroné. Ces spicules, longs et forts, 

 en somme, mais de taille inégale suivant les individus, se disposent, pour la plupart, 

 à la surface du corps; là, par groupes d'une trentaine au moins, ils composent des 

 faisceaux rayonnants ayant comme axe un style dressé autour duquel ils se croisent 

 par leur pointe épaisse. Il arrive souvent que cette pointe s'émousse tout à fait 

 et que le spicule devienne un style fusiforme à base amincie. Chez certains individus, 

 cette modification prédomine. En tout cas, l'inégalité absolue de leurs deux bouts 

 dénonce les spicules de cette catégorie comme typiquement monactinaux. Il s'en 

 trouve, pourtant, qui ont les deux bouts longs et effilés, mais leur tige fusiforme 

 est généralement trop mince pour qu'on puisse saisir si son maximum d'épaisseur 

 se rapproche beaucoup plus de l'un que de l'autre ; d'ordinaire, ils n'appartiennent 

 pas aux faisceaux superficiels mais sont situés au-dessous d'eux, souvent par petits 

 paquets de cinq ou six ou peu davantage. Peut-être sont-ce des spicules encore 

 jeunes, destinés à soutenir à leur tour les styles hérissants ? 



