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EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Il importe toutefois d'ajouter quelques mots d'explication, et le schéma ci-contre servira 

 à rendre cette explication plus claire. La figure A est la reproduction très peu modifiée, 

 simplifiée seulement, des figures i3, i5 et 18, en supposant un doigt à trois phalanges. Au delà 

 de la 3 e phalange vient une tige squelettique prolongeant le doigt de manière à le faire ressem- 

 bler en effet au doigt de Cétacé B. Cette ressemblance est encore bien plus frappante par la 

 segmentation que Ryder ne connaissait pas (unsegmented bars of cartilage) et qui semble un 

 argument de plus en faveur de son hypothèse. Mais tout se borne à une apparence extérieure, à 

 une analogie physiologique : il n'y a pas d'homologie morphologique. L'appendice terminal 



du doigt de Pinnipède n'est en effet pas le prolongement de l'axe du 

 doigt ; cet axe se termine à l'extrémité distale de la 3 e phalange 

 coiffée par le capuchon périchondral et l'ongle. Les exigences du 

 fonctionnement nécessitaient un allongement du doigt, mais cet allon- 

 gement n'étant plus possible par formation de nouveaux segments 

 dans le sens de l'axe, il se fait par émission d'un bourgeon latéral se 

 détachant du côté ventral. C'est un processus analogue à ce qui se 

 passe dans une plante dont le sommet est enlevé et qui continue 

 à s'accroître en hauteur par développement d'une branche secondaire. 

 C'est l'apparition du capuchon périchondral, très précoce chez les 

 Mammifères en général, qui chez les Pinnipèdes a arrêté la forma- 

 tion de nouveaux segments. C'est au bout de la 3 e (ou 2 e ) phalange 

 que se trouve ici l'extrémité distale de l'axe squelettique ; c'est là 

 aussi que se développe l'ongle. L'ossification est très retardée chez 

 les Cétacés, le capuchon terminal n'apparait pas, le doigt continue à 

 se développer en émettant, par une espèce de bourgeonnement, de 

 nouveaux segments dans le sens de l'axe, si bien que l'extrémité 

 distale de cet axe est reportée à plusieurs segments au delà du 3 e 

 (ou 2 e ) ; et c'est bien là l'extrémité distale de l'axe typique, puisque 



Schéma parallèle d un doigt a v ' ' J r 1 r * 



trois phalanges de Pinnipède A j'ai trouvé en cet endroit une accumulation de cellules épidermiques 

 et de Cétace B. Les phalanges e :' a j interprétée comme un rudiment de lit unguéal ('), ce que 



sont numérotées a, 3, 4, etc. La 



languette terminale de A renferme KuKENTHAL a confirme ( 2 j. 

 un axe squelettique pointillé per- 

 foré de distance en distance par 

 des vaisseaux représentés par 

 des flèches luuiuh. «_ia.no - a.u.1.1^, n_. «..«--.g,!. _> ^o. _~i-x_/j.-g ) .. 



ex. ./?., tendons extenseur et ^aire faisant suite au doigt typique chez les Pinnipèdes il y a une 



fléchisseur. . . r , 



division en segments indiquée par des vaisseaux perforants, morpho- 

 logiquement différente par conséquent de la segmentation par diffé- 

 renciation de tissus dans le cartilage, mais constituant incontestable- 

 ment une ressemblance extérieure de plus, entre les deux organes. Je n'ai pas eu l'occasion 

 d'examiner ce que devient plus tard chez l'adulte cette pseudo-segmentation de la languette 



B 



Fie. 6. 



Si maintenant on compare les deux schémas figure 6, on voit 

 qu'au fond le même résultat est atteint dans les deux cas. Dans l'un 

 comme dans l'autre, le doigt s'est allongé et même dans l'axe secon- 



p., capuchon périchondral ter 

 minai. 

 0., ongle. 



(1) H. Leboucq. Ueber Nagelrudimente, etc. [Anat. Anzeiger, 1889, et Archives de biologie, 188g.) 



(2) W. Kukenthal. Vergl. anat. und entwick. Untersuch. liber Wallthieren. {Denkschr. d. med. nat. wiss. Ges. 

 Jena, i8g3, p. 3o2.) 



