EXTREMITES DES PINNIPEDES 



côté dorsal, le 2 e tarsien est proximal par rapport au I er . En se rapprochant de la face plan- 

 taire, le I er tarsien (i er cunéiforme) se met de plus en plus en rapport avec le scaphoïde (««), 

 et on voit apparaître entre les deux un nodule cartilagineux signalé également par Turner 

 sous le nom d'entoscapkoïd, qui paraît une formation constante et que les auteurs appellent 

 généralement le sésamoïde tibial (s). Des faisceaux du fléchisseur tibial du tarse (tibial posté- 

 rieur) s'attachent à ce nodule. La disposition est sensiblement la même chez Leptonychotes, 



STRUCTURE DES LOBULES TERMINAUX 



Les lobules terminaux des doigts, dont il a été question plus haut, sont formés par une 

 charpente squelettique recouverte par la peau sur sa face dorsale et ventrale. On peut les isoler 

 par la dissection, et l'on voit ainsi chez l'adulte l'extrémité distale du doigt se prolonger en une 

 languette de tissu d'aspect fibre-cartilagineux, qui se racornit en se desséchant. C'est dans cet 

 état qu'elle se présente sur les squelettes de collection, si toutefois le préparateur n'a pas fait 

 disparaître complètement ces fragments de tissu qui, n'étant pas osseux, n'ont pas droit de cité 

 sur un squelette proprement préparé. 



Les noms que les différents auteurs ont donnés à ces languettes squelettiques préjugent 

 d'après leur aspect leur structure cartilagineuse : « spatulate cartilages » (Mûrie), « terminal 

 cartilages » (Ryder), « Knorpelstrahlen » (M. Weber), « cartilagini terminali » (L. Camerano), 

 « cartilaginous flaps » (Allen), etc. Dans les travaux cités précédemment, j'ai démontré qu'à 

 l'état fœtal ce squelette n'est pas cartilagineux, mais conjonctif, et L. Reh a confirmé cette 

 opinion par l'examen chimique qui lui a donné un résultat négatif dans la recherche de la 

 chondrine ('). Cette recherche a été faite sur les tissus d'un animal adulte (Callorhinus falklan- 

 dicus) ; il en conclut que le lobule terminal est formé exclusivement de tissu conjonctif fibrillaire, 

 sans une trace de cartilage ou d'ossification. J'ai formulé une conclusion analogue après l'examen 

 microscopique de lamelles détachées sur un squelette de collection d'Otaria jubata. Après les 

 résultats que m'a donnés l'examen de Lobodon, je crois qu'il y a des différences de structure 

 dans les différents genres. Chez tous les plus jeunes fœtus que j'ai examinés, y compris ceux 

 de Morse et d'Otarie, la charpente du lobule terminal est formée par un tissu renfermant de 

 nombreuses cellules à noyaux arrondis, assez semblables aux éléments du périchondre ou du 

 périoste. Le protoplasme des cellules est homogène, de sorte que leurs contours sont peu 

 distincts ; la substance fondamentale finement fibrillaire est peu abondante. Toute la masse qui, 

 à un faible grossissement, a un aspect clair homogène, est traversée par des travées fibreuses 

 volumineuses qui, nous le verrons plus loin, proviennent des tendons fléchisseurs. Mais sur le 

 fœtus de Lobodon le plus développé (n° 12), il y a manifestement, au milieu des traînées fibreuses 

 entrelacées, des îlots de cartilage hyalin : la substance fondamentale est devenue complètement 

 homogène. A la périphérie des ilôts, les cellules sont fusiformes ou étoilées; plus au centre, elles 

 sont arrondies et contenues à plusieurs dans une capsule (fig. 22). Il y a donc des îlots de 

 cartilage vrai chez Lobodon (fœtus à terme) ; mais n'ayant examiné qu'un seul individu, il serait 

 prématuré d'en tirer des conclusions générales, soit pour tous les Pinnipèdes, soit même pour 

 ce genre en particulier ; ceci n'a d'ailleurs qu'une importance secondaire, les tissus de substance 

 conjonctive formant le périoste, le périchondre, le cartilage ayant entre eux de nombreuses 

 affinités. 



(il Loc. cit. supra, p. i] 



