EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



La forme spéciale de la main des Pinnipèdes, avec développement prédominant du bord 

 radial et réduction du bord cubital, est due sans aucun doute à l'adaptation au fonctionnement. 

 Dans la position radio-préaxiale du membre thoracique, le bord radial supporte la principale 

 pression par le fait de la progression dans l'eau : de là la séparation des éléments de ce bord 

 et leur augmentation de volume qui les étale en série convexe, les mêmes causes produisant la 

 condensation en série concave et, comme suite, leur réduction du côté cubital. L'examen des 

 séries de coupes en surface nous montre quelques détails spéciaux de cette tendance générale. 



Sans insister sur le développement considérable du pouce, 

 je signalerai : i" la tendance des éléments carpiens du 

 bord radial à se placer en série proximo-distale, de façon 

 que le I er carpien est en partie distal par rapport au 2 e ; 

 2° le recul de tous les éléments du carpe vers le bord 

 radial, de sorte que sur ce bord il y a pour ainsi dire 

 trois rangées, tandis qu'il n'y en a plus qu'une seule du 

 côté cubital où le 5 e métacarpien est directement uni à 

 ( - l'os cubital du premier rang ; 3° la réduction de volume 

 du pisiforme ; 4 enfin la réduction de la phalange inter- 

 médiaire du 5 e doigt que j'ai observée réduite en longueur 

 sur les coupes et dont j'ai pu contrôler la réduction sur les 

 mains de fœtus trop grandes pour être traitées en séries 

 de coupes microscopiques. 



L'examen des figures ci-contre nous montre claire- 

 ment que la 2 e phalange est arrêtée dans son développe- 

 ment relativement aux autres ; nous voyons notamment 

 que chez les deux plus grands (a et b) elle est encore tout 

 à fait cartilagineuse, sans formation d'épiphyses et sans trace d'ossification, alors que l'extré- 

 mité distale de la 3 e phalange est déjà complètement ossifiée et qu'il y a une épiphyse proximale 

 distincte. 



Je n'ai pas eu l'occasion de vérifier cette particularité 

 chez Lobodon ou Leptonychotes adultes. W. Turxer, dans son 

 travail cité plus haut (Challenger Reports), représente (PI. V, 

 fig. 4) la main d'un Leptonychotes Weddelli qui montre aussi 

 cette réduction de la 2 e phalange du 5 e doigt ; toutefois il 

 n'en est fait aucune mention dans le texte. Il est évident 

 qu'il s'agit ici d'un commencement de rudimentation du 

 5 e doigt, par réduction du nombre des phalanges. 



d 



Fig. 3. 



Le cinquième doigt de la main riiez : 

 <T. Lobodon 12, n° 706. Gr. 1/1. 



b. id. 11, » 496. » 2/1. 



c. id. 1, » a3i. » io'i. 

 â. Leptonychotes 2, » 229. » 10/1. 



CCI 



v^m 



PIED 



Les détails de structure que présentent les fœtus des 

 deux espèces observées sont les mêmes qui se rencontrent 

 chez les Pinnipèdes en général. Les deux doigts prédomi- 

 nants sont ici le I er et le 5 e ; le 3 e est le plus petit. On 

 rencontre les éléments normaux du tarse ; à remarquer 

 encore la tendance des tarsiens à se rapprocher du bord 

 tibial, de manière que sur un certain nombre de coupes du 



Fig. 4. 

 Lobodon 1, n° 23i. Pied io/i. 

 La coupe B est la 45'' à partir de A 



dans la direction plantaire. 

 ca = calcaneus. 

 ta = talus. 

 lia = naviculare. 

 ià4 tarsalia [cunéiformes i à 3 et 



cuboïde). 

 / à V metatarsalia. 

 5 = sesamoideum tibiale. 



