EXTREMITES DES PINNIPEDES 



permettent de poursuivre les changements de structure de ces appendices cornés depuis la 

 première apparition du sillon proximal chez Leptonychotes (fig. t8), où l'ongle commence à se 

 différencier par l'augmentation d'épaisseur de la couche épidermique, jusqu'au Lobodon n° 496 

 (fig. i3), qui montre le bout de la phalange surmonté par un cône de cellules dont les dorsales, 

 formant la plaque unguéale, sont larges, aplaties, tandis que les autres sont arrondies, tassées 

 les unes sur les autres, formant du côté ventral, ce que Boas i 1 ) a désigné sous le nom de 

 « Sohlenhorn ». Les couches superficielles se continuent dans le sillon distal avec les cellules 

 du revêtement corné général du bout du doigt. A la base du cône unguéal, il y a une zone 

 nettement distincte de cellules plus volumineuses, c)dindriques et arrondies, en continuité avec 

 la couche profonde du revêtement corné général. A la limite périphérique de cette zone, de 

 grandes cellules arrondies renferment des granulations d'éléidine (kérato-hyaline) ; il existe 

 également de ces granulations dans les cellules du sommet du cône unguéal. Ces détails sont 

 visibles, malgré le faible grossissement, sur la figure i3. 



POILS 



Dans la série des fœtus de Lobodon, les poils ne commencent à poindre à la surface du 

 corps que chez ceux de taille moyenne (correspondant aux n os 8-11 du tableau). Les poils des 

 moustaches font naturellement exception ; je ne m'occuperai ici que de ceux des extrémités. 

 Sur des coupes dorso-ventrales, on les voit apparaître en premier lieu chez le fœtus n° 7 

 (fig. i5, b.p.), sous forme de petites invaginations delà couche cornée à la périphérie du sillon 

 unguéal. Ces premiers rudiments de follicules pileux s'étendent de là sur toute la surface libre 

 de l'organe, et déjà chez le fœtus n° 11 (fig. i3) toute la surface ventrale et dorsale du tégument 

 est couverte de ces follicules obliquement implantés dans le derme et accompagnés de glandes 

 sébacées. Ces follicules sont très rapprochés l'un de l'autre, les poils libres ne dépassent guère 

 le niveau de la cuticule épidermique, sauf dans le sillon péri-unguéal distal. (Il est possible 

 toutefois que les parties libres des poils se soient détachées dans les manipulations que les fœtus 

 ont subies.) Chez le plus grand fœtus (n° 12), les deux faces sont couvertes d'une couche de poils 

 longs et très serrés, cachant complètement les ongles rudimentaires du pied. (Dans les figures 

 g et 10, ces poils ont été écartés et en partie enlevés pour mieux faire voir les ongles.) Il y a 

 un contraste marqué entre la densité du système pileux chez Lobodon et les poils clairsemés 

 que je constate sur d'anciennes préparations d'un fœtus d'Otaria jubata dont je me servirai encore 

 plus loin comme élément de comparaison (fig. 20). 



MEMBRANE NATATOIRE ET LOBULES TERMINAUX DES DOIGTS 



Comme leur nom l'indique, les doigts des Pinnipèdes sont palmés, et cette palmure ne 

 réunit pas seulement les doigts entre eux, mais à certains doigts et dans plusieurs genres, elle 

 se prolonge distalement à l'extrémité du doigt indiquée par l'implantation de l'ongle et même 

 latéralement, de façon à agrandir d'une façon assez sensible la palette natatoire dans laquelle 

 la main et le pied sont transformés. 



Beaucoup d'auteurs ont signalé le fait que chez les Otaridés la membrane natatoire se 

 prolonge sous forme de languettes aplaties ou de lanières [Cuvier (*)], et c'est dans ce groupe en 



(1) J. Boas. Ein Beitrag zur Morphologie der Nâgel, etc. (Morpkolog. Jahrbuch, IX, 1884, p. 3Sg.) 



(2) Règne animal, I, p. 200. 



