i 4 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



les 4 échantillons en question; les chiffres 34.32, 34.34, 34.33, 34.34 nous montrent que la salinité 

 est la même, au fond de l'Océan, depuis le Cap Horn jusqu'aux Shetland Méridionales. A la 

 surface, au contraire, la salinité des eaux est un peu plus faible dans les parages des Shetland 

 Méridionales qu'elle ne l'est au large du Cap Horn : 



33.62, 33.70 ~> 33.40, 33.53. 



Mais, dans tous les cas, ces chiffres sont un peu plus élevés que ceux obtenus sur le plateau 

 continental de la Patagonie ; les cartes publiées dans les Rapports du Challenger doivent donc 

 être légèrement modifiées pour ces parages de même qu'elles devront subir de notables corrections 

 pour les régions antarctiques. 



Le tableau III nous renseigne sur les résultats des 5 déterminations, de la densité des eaux 

 de surface, faites dans le détroit de Bransfield et dans le Golfe de Hughes. Il nous montre que 

 dans le détroit de Bransfield les densités in-situ S<j sont encore plus élevées que dans le Canal 

 Antarctique. Les chiffres vont en augmentant assez régulièrement vers le sud : I.0265 au large du 

 Cap Horn, 1.0267 au milieu du Canal Antarctique, 1.026g en vue des Shetland méridionales, et 

 1.0271 dans le détroit de Bransfield. 



V. — Les tableaux IV et Y rendent compte des chiffres obtenus au large des Terres 

 de Graham et d'Alexandre et de ceux relatifs aux échantillons puisés sous la glace pendant l'em- 

 prisonnement dans la banquise et la dérive de la Belgica, depuis le I er mars 1898 jusqu'au 

 14 mars 1899. Ces chiffres étant fort intéressants, nous les examinerons en détail, sans discuter 

 toutefois leur importance au point de vue de la circulation générale des eaux, cette discussion 

 devant faire l'objet d'un rapport spécial. 



Remarquons tout d'abord que les conditions dans lesquelles nous nous trouvons dans les 

 régions où les glaces flottantes sont abondantes, sont très spéciales. Les icebergs, qui sont extrê- 

 mement nombreux dans la région considérée, proviennent des glaciers des terres antarctiques et 

 forment par conséquent, en se dissolvant dans l'eau de mer, un apport continu d'eau douce. Les 

 relations thermiques, de l'Océan Pacifique Antarctique ('), nous montrent que c'est surtout à la base 

 des icebergs que cette dissolution doit se poursuivre d'une façon active, c'est-à-dire là où les eaux 

 ont une température supérieure à o. La glace de mer, par contre, en se formant, enrichit l'eau de 

 mer en sels, pendant les mois de l'année durant lesquels la congélation des eaux superficielles de 

 l'océan se poursuit d'une façon continue. Pendant les quelques mois de l'été antarctique, au 

 contraire, la fusion de la glace formée produit de l'eau saumâtre qui appauvrit le degré de salinité 

 des eaux de surface. Néanmoins, l'été antarctique étant extrêmement rigoureux ( 2 ), la fusion de 

 la glace de mer est un facteur de beaucoup moins important au pôle Sud que cela n'est le cas 

 dans les régions arctiques. Aussi, si nous faisons abstraction des eaux superficielles des crevasses, 

 qui se forment dans la banquise, et des nappes d'eau de faible étendue, qui n'ont d'ailleurs 

 aucune importance dans l'économie générale de l'océan, nous pouvons dire que les variations 

 annuelles de la salinité des eaux, immédiatement sous-jacentes à la glace, ne sont que très faibles. 

 La série de chiffres donnant la salinité p des eaux puisées à des profondeurs comprises entre la 



(1) Henryk Arctowski, Aperçu sur les recherches océanographiques de l'Expédition antarctique belge (Verh. VII internat. 

 Geogr. Kongr, p. 652). 



(2) Henryk Arctowski, Géographie physique de la région antarctique visitée par l'Expédition, p. 67 (Bull. Soc. Géogr. 

 Bruxelles 1900). 



