RAPPORT SUR LES DENSITES DE L'EAU DE MER i3 



III. — Dans l'Océan Atlantique, les déterminations de la densité des eaux de surface ont 

 été commencées le 2 octobre 1897 par 5° de latitude N. La route suivie par la Belgica dans 

 l'Océan Atlantique Sud se trouve indiquée sur la planche et les positions déterminées astronomi- 

 quement y sont figurées par des points. La route suivie rend Les déterminations relativement peu 

 intéressantes à plusieurs points de vue. Le Yitiaz a effectivement suivi, en 1886, à peu de chose 

 près la même route et, les données fournies par l'Amiral Makaroff sont suffisantes pour que 

 l'intérêt de nos déterminations ne soit plus que secondaire ('). Sur une partie de cette même 

 route viennent également s'échelonner les données fournies par l'Expédition du Challenger ( 2 ) 

 et celles de l'Expédition de la Gazelle ( ; ), tandis que les chiffres de Schott ( 4 ) et ceux de Kriim- 

 mel ( 5 ) font également double emploi avec les nôtres en différents points de la route de la Belgica. 



Néanmoins, il est utile de posséder le plus grand nombre de données possible afin de 

 pouvoir discuter les chiffres et cela d'autant plus que l'on est bien loin encore de pouvoir tracer, 

 avec quelque certitude, les cartes de la salinité et de la densité des eaux de surface de l'Atlantique 

 Sud. Mais, d'un autre côté, sur une bonne partie de la route considérée, la Belgica a suivi de 

 trop près les côtes du Brésil et surtout celles de la Patagonie, pour que les densités offrent l'intérêt 

 qu'auraient présenté des données recueillies plus au large, suivant une route moins fréquentée. 

 Les chiffres obtenus se trouvent consignés sur le tableau I. 



Ces résultats ont également été représentés graphiquement sur la planche où les chiffres 

 correspondant à chaque point d'observation ont été portés en ordonnées sur les courbes des den- 

 sités S^ et des salinités p. Sur ces courbes, au lieu de prendre des abscisses proportionnelles aux 

 distances on a préféré projeter les points d'observation sur l'axe de façon à avoir un profil 

 correspondant à la carte adjacente. D'après ce principe de physique que les hauteurs de liquides 

 différents, dans des vases communiquants — et, on peut considérer l'Océan comme une suite 

 infinie de vases communiquants, — sont en raison inverse des densités de ces liquides, en chacun 

 des points au-dessus de la ligne de densité initiale, on a pris des ordonnées proportionnelles à la 

 densité trouvée S f ] afin que, de même que dans la nature, les points de faible densité soient à un 

 niveau proportionnellement plus élevé que les points à forte densité. 



Ces points ont été reliés par des lignes droites. Les salinités p ont également été portées 

 en ordonnées ce qui nous donne la deuxième courbe. 



IV. — Les densités des eaux du grand canal antarctique, qui sépare l'Amérique du Sud 

 des terres antarctiques situées au sud du Cap Horn, se trouvent consignés sur le tableau II, dans 

 lequel la colonne 7/S f | indique les densités in-situ à la profondeur dont l'échantillon provient. On 

 remarquera que dans les quatre cas où de l'eau a été puisée (à l'aide de la bouteille de Sigsbee) 

 au fond de la mer, la salinité est toujours plus grande au fond qu'elle ne l'est à la surface. 



Pour ce qui concerne les densités in-situ elles sont évidemment notablement plus grandes 

 au fond à cause de l'énorme pression des couches d'eau superposées qui compriment l'eau du 

 fond et la forcent à occuper un volume plus faible qu'à la pression atmosphérique. Remarquons 

 aussi que, les densités réduites à une même température, donc S 1 ;, sont sensiblement égales pour 



(1) S. Makaroff, Le « Vitiaz » et VOcéan Pacifique, Vol. II, pp. 12-18. 



(2) J. Y. Buchanan, loc. cit. pp. 19, 20. 



(3) Die Forschungsreise S. M. S. a Gazelle ». V, p. 189 ; II, p. 47- 



(4) G. Schott, loc. cit. 



(5) O. Kriimmel, loc. cit. 



