EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



un x différent pour un même p, ou un p différent pour un même ^ et ainsi de suite. Il serait 

 dangereux d'exagérer le principe inverse et de se contenter d'une approximation notoirement in- 

 suffisante. 



On ne saurait se dissimuler que, pour les eaux superficielles, la densité ne joue qu'un rôle 

 secondaire dans l'économie générale de la circulation tandis que le rôle du vent est au contraire 

 prépondérant. Ces conclusions sont d'ailleurs celles qui résultent du mémoire même de M. Dick- 

 son. Il en est autrement à mesure qu'on considère des eaux de plus en plus profondes sur lesquelles 

 le vent agit de moins en moins tandis que la densité in situ prend toute son importance. 



A ce propos se pose un problème pratique. Les bouteilles à recueillir les eaux profondes 

 sont lourdes et assez peu maniables. Comme il conviendrait de récolter le plus possible d'échan- 

 tillons d'eaux le long d'une même ligne verticale, c'est-à-dire dans un même sondage, s'il était 

 vraiment reconnu impossible d'avoir une bouteille à la fois légère et de grande capacité, il serait 

 très désirable de parvenir à établir un modèle de bouteilles légères, de faible capacité, dont 

 plusieurs seraient susceptibles d'être attachées les unes au-dessus des autres au fil de sonde. Se 

 garantir des effets de la pression ( T ) n'offre aucune difficulté. On serait donc amené à réduire au 

 minimum le volume d'eau recueilli par chacune d'elles. Le modèle est encore à trouver. Toutefois 

 le procédé de mesure directe des densités par l'aréomètre qui exige environ i litre de liquide 

 devrait être alors remplacé soit par une mesure au réfractomètre, comme il a déjà été dit précé- 

 demment, soit, par une mesure au pycnomètre sur une cinquantaine de grammes de liquide, soit 

 par un dosage de chloruration qui demande au plus une quinzaine de grammes d'eau. On pour- 

 rait même employer les deux ou les trois procédés en même temps ce qui serait encore plus sur. 

 M. Dickson ( 2 ) n'est pas partisan du pycnomètre. Son opinion défavorable mériterait d'être atté- 

 nuée. Avec cette méthode on prend une densité avec beaucoup d'exactitude au prix de quelques 

 précautions simples telles, par exemple, que de faire les affleurements dans la glace fondante. 

 Outre l'avantage d'opérer par pesées, ce qui est une sécurité de plus, on obtient directement, 

 sans passer par aucune transformation, la densité S° de l'échantillon étudié qui, ramenée à S9 par 

 le graphique, est en définitive la véritable et unique caractéristique de la densité au point de vue 

 du problème de la circulation océanique. 



tions, salinité, densité à des températures différentes, etc., des diverses eaux de mer. Les densités à une température 

 quelconque sont calculées en fonction de la densité à o°. Afin de vérifier le degré de précision des courbes de 

 M. Thoulet, j'ai calculé par les formules des « Hydrographische Tabellen », en partant de divers SJ déterminés gra- 

 phiquement sur les courbes, 26 densités pour i5 et pour 3o degrés. 



L'écart entre les valeurs pointées sur la courbe et celles obtenues par les formules, tantôt en plus, tantôt en 

 moins, a été de — o,oooi5 comme maximum dans un seul cas et, en moyenne, de — o,oooo3. On peut donc avoir toute 

 confiance pratique dans les courbes qui offrent en outre, comme tous les procédés graphiques relativement aux procédés 

 de calculs de formules ou d'interpolations tabulaires, l'avantage d'une simplicité et d'une rapidité incomparablement 

 supérieures. 



Pour faciliter les autres déterminations, j'ai tracé sur la fig. 4 les droites des salinités et des densités d'après les 



« Hydrographische Tabellen »; seulement comme cette dernière droite est rapportée par M. Knudsen à S° 4 , lorsqu'on 



voudra en faire usage, il y aura lieu de considérer l'axe des ordonnées jy comme indiquant non plus des S' 4 5 mais des SJ, 



l'axe des abscisses représentant toujours des chlorurations ainsi qu'il a été dit dans la note. 



A. Chevallier. 



(1) J. Thoulet. Sur une modification à apporter à la construction des bouteilles destinées à recueillir les échantillons d'eaux de 

 mer. C. R. Acad. Sci. T. CXVI, p. 334, février iSq3. 



(2) Loc. cit., p. 75. 



