38 EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Calculs de la marche diurne moyenne et de l'état absolu du régulateur pour midi moyen de Green- 

 wich. — Ces calculs ont été faits comme nous l'avons indiqué à la méthode de l'angle horaire. 



C. Méthode des phénomènes des satellites de Jupiter. 



Parmi les phénomènes des satellites de Jupiter, les éclipses sont les seuls qui puissent 

 aider le voyageur en campagne ; elles sont d'ailleurs d'une observation facile et ne demandent, 

 en fait d'instruments, que l'emploi d'une bonne lunette. 



La Connaissance des temps et le Nautical Almanac faisant connaître l'heure Tmg du premier 

 méridien à laquelle le commencement et la fin des éclipses se produisent, il suffit de noter 

 l'heure D, marquée par le chronomètre au moment du phénomène, pour obtenir l'état absolu 

 (Tmg — D) de cette montre, à l'heure Tmg de Greenwich. 



Mais ces observations ne donnent pas, en pratique, une grande précision aux résultats, 

 parce que la valeur de Tmg renseignée par les tables est loin d'être rigoureuse. On peut souvent, 

 il est vrai, après la campagne, corriger la valeur adoptée en cours de route, en se servant des ob- 

 servations de ce même phénomène faites dans des Observatoires fixes ; mais, en supposant même 

 que l'on connût exactement Tmg, on serait encore dans l'impossibilité de déterminer avec précision 

 la valeur de D, au moment où le phénomène se produit. Une éclipse, en effet, n'éteint pas in- 

 stantanément la lumière d'un satellite, elle se manifeste d'abord par une période de diminution 

 d'éclat, dont la durée varie, pour un même satellite, avec l'état de l'atmosphère et avec la clarté 

 de la lunette. Il est certain que, par temps couvert, l'observateur notera trop tôt le commencement 

 de l'éclipsé, et qu'il agira de même, si sa lunette est de petite ouverture. Or, à bord de la Belgica, 

 nous nous trouvions précisément dans des conditions défavorables; d'abord parce que notre 

 lunette était faible; ensuite, parce que Jupiter était très voisin de l'équateur, et n'était visible 

 que peu de temps, et toujours à une hauteur très faible au-dessus de l'horizon. Les conditions 

 dans lesquelles le voyageur de l'Antarctique observe les phénomènes des satellites de Jupiter 

 varient sensiblement d'une année à l'autre. Ainsi, en 1898, Jupiter avait une faible déclinaison 

 australe, tandis qu'en 1901, cette déclinaison atteint 23° 3o' Sud. 



Donc, en 1898, la planète était rarement visible pour un observateur placé par 71 36' de 

 latitude australe, tandis qu'en 1901, ce même observateur l'aurait vue tout l'hiver. 



Mais, à un autre point de vue encore, l'année 1901 eût été préférable à 1898 pour l'obser- 

 vation des satellites de Jupiter. Les phénomènes, dont nous parlons, ne sont évidemment visibles 

 que la nuit et, parmi eux, les commencements des éclipses du premier satellite sont les plus faciles 

 à observer. Or, comme ces commencements ne sont visibles qu'avant l'opposition, en 1898, nous 

 ne pûmes plus les apercevoir à partir du 25 Mars ; c'est-à-dire, lorsque la nuit allait seulement se 

 produire ; en 1901, au contraire, nous eussions pu les utiliser jusqu'au 3o Juin ('). 



Pendant notre dérive, nous ne sommes parvenus à observer que trois fois des éclipses des 

 satellites de Jupiter : le 14 Mars et le 21 Juin 1898, enfin le 12 Mars 1899. 



Le 14 Mars 1898, nous avons observé le commencement de l'éclipsé de Io. Le temps était 

 clair et la nuit calme, la lunette avait été montée sur le pont du navire. Nous avons noté deux 

 instants, entre lesquels le phénomène s'est produit, et nous avons adopté, pour l'heure D, la 



(1) En igo3, les circonstances auraient été bien plus favorables encore : l'apposition n'aurait eu lieu que le 

 12 Septembre. 



(2) Nous nous trouvions par 71 36' de latitude, parallèle sur lequel 1' d'arc en longitude correspond à 

 1 X cos 71 36' mille, donc à o,3i6 mille. 



