CHAPITRE III. 



OBSERVATOIRES ÉTABLIS SUR LA BANQUISE. 



Les observations ont été faites, sur la banquise, dans des conditions pénibles; car, outre 

 que la température descendait à 43°, i sous zéro, le vent soufflait souvent en tempête, rendant 

 plus piquants les effets du froid, agitant le pied des instruments et chassant la neige en fin 

 poussier, qui ternissait les horizons artificiels et rendait impossibles les lectures instrumentales. 



Pour atténuer les rigueurs du climat, nous avons successivement construit trois observa- 

 toires : le premier fut exclusivement réservé aux observations magnétiques, (') nous en donnerons 

 la description, dans notre mémoire sur la Physique du Globe; les deux autres servirent aux 

 observations astronomiques et aux observations magnétiques. 



A. Premier observatoire astronomique. 

 (Voir planche V). 



La charpente de cet observatoire était formée de douze montants verticaux, de i,So mètre 

 de haut, reposant sur un cadre carré de 1,80 mètre de côté, et maintenus, à leur partie supérieure, 

 par un cadre analogue. 



Les quatre faces et le toit étaient formés de planches, fixées sur les montants, par des 

 clous en cuivre, et recouvertes de carton bitumé. 



Dans chacune des faces latérales, on avait pratiqué une ouverture rectangulaire de 0,60 

 mètre de haut, et de o,5o mètre de large. 



Des volets extérieurs, maintenus à l'intérieur par une traverse en bois, pouvaient fermer 

 ces ouvertures. De plus, un de ces volets s'ouvrait du dehors et servait de porte à l'observatoire. 



Les volets n'étaient pas fixés à l'aide de charnières ( 2 ), ils reposaient sur un rebord de 

 0,10 mètre. 



Pour fermer ce refuge aussi hermétiquement que possible, on avait garni l'encadrement 

 des fenêtres d'un bourrelet de grosse toile, mais comme cette précaution devint insuffisante pour 

 empêcher la neige de se faufiler à l'intérieur, on plaça un large store devant chacune des ouver- 

 tures. 



La base de l'observatoire fut placée dans la banquise, à une profondeur telle, que les 

 arêtes inférieures des fenêtres étaient encore à o,3o mètre du champ de glace. Puis, la neige fut 



(1) Il fut construit par le lieutenant Danco, avec l'aide du matelot Dufour. 



(2) Après un chasse de neige, les volets étaient comme soudés aux parois de l'observatoire; on ne pouvait les 

 enlever qu'avec de grandes difficultés : des charnières auraient donc été très rapidement brisées. 



IV 



L 



