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EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Cet horizon artificiel nous a rendu de grands services, il présentait cependant divers 

 inconvénients, dont nous parlerons dans notre mémoire relatif à la recherche des positions du 

 navire pendant sa dérive avec les glaces. 



C. Horizon artificiel a glace. 



Cet horizon avait été acheté à Copenhague. Il se composait d'une glace rectangulaire, 

 portée par un cadre en métal muni de trois vis calantes. Deux niveaux très bien réglés et 

 perpendiculaires l'un à l'autre se trouvaient fixés sur deux côtés du cadre. 



Cet horizon artificiel convenait pour les observations à faire par les grands froids ; par 

 exemple, lorsque la température était au-dessous du point de congélation du mercure. Mais, sur 

 la banquise, dont les mouvements étaient continuels, il se déréglait facilement sans que l'observa- 

 teur en fût averti. Ces légers déplacements de glace ne se faisaient pas sentir avec l'horizon 

 artificiel liquide, dont la surface de niveau du mercure restait horizontale. 



D. Lunette Astronomique. 



La lunette de la Belgica, était l'ancienne lunette du baleinier « Patria » et le Capitaine de 

 ce navire s'en servait pour apercevoir les phoques à une certaine distance. 



Certes, elle convenait fort bien à ce premier usage, mais 

 elle avait peu de valeur au point de vue astronomique. 



Il fallut tout d'abord songer à l'installer sur un pied. 



Notre mécanicien, M. Somers, fut chargé de ce travail. Il 

 entoura la lunette de deux colliers qu'il réunit par une règle en 

 métal. 



Cette règle devait se fixer, par un boulon et deux vis, 

 sur la règle // h' du pied du sextant. 



Malgré les soins minutieux apportés à sa construction, 

 l'appareil eut de nombreux inconvénients. La légèreté des pièces, 

 dont il était constitué, lui enlevait toute solidité ; de plus, il 

 n'était pas stable, parce que le poids de la lunette plaçait très 

 haut le centre de gravité et parce que le trépied, sur lequel il 

 reposait, se fixait difficilement sur la banquise. 



Néanmoins la lunette de la Belgica fut souvent employée. 

 Elle nous permit d'observer les phénomènes des satellites de 

 Jupiter et une occultation d'étoile par la Lune. 



E. Théodolite de Brunner. 



Si nous avions hiverné sur une terre, le théodolite de Brunner nous aurait permis de 

 régler nos chronomètres par la méthode des passages méridiens. Mais, dans les conditions où 

 nous nous trouvions, il aurait donné des résultats moins précis, pour la mesure des hauteurs 

 apparentes des astres, que ceux que nous obtenions à l'aide du sextant. 



Comme le théodolite de Brunner n'a pas été utilisé pour le réglage des chronomètres nous 

 nous bornons, ici, à citer cet instrument. Nous en donnerons d'ailleurs la description dans 

 notre mémoire relatif au magnétisme terrestre. 



