ETUDE DES CHRONOMETRES 



PREMIÈRE PARTIE 



MÉTHODES ET CONCLUSIONS 



G. LECOINTE 



Directeur scientifique du Service Astronomique a l'Observatoire royal de Belgique 

 Commandant en second de l'Expédition Antarctique Belge 



INTRODUCTION 



La Commission de la Belgica a estimé qu'il est utile et même nécessaire de publier, avec 

 un complet développement : 



i° Les calculs se rapportant aux chronomètres, au magnétisme terrestre et aux mesures 

 pendulaires; 



2° Ceux qui servent à déterminer la position astronomique des sondages, des mesures de 

 température sous-marine, des pêches et des points servant de repères aux levers hydrographiques; 



3° Et enfin, les calculs relatifs à l'étude du déplacement du navire, pendant sa dérive avec 

 les glaces. 



Il importe, en effet, non seulement d'exposer d'une façon générale les méthodes d'observa- 

 tion, dont nous avons fait usage, dans les circonstances spéciales où nous nous trouvions ; mais 

 encore, de faire connaître tous les éléments nécessaires à la vérification des résultats obtenus. 



Parfois, ces éléments se définissent mal en termes généraux ; ils sousentendent des 

 hypothèses dont on apprécie immédiatement la portée, lorsqu'on a le détail des calculs sous 

 les yeux. 



Nos calculs font connaître les avantages et les inconvénients des méthodes que nous avons 

 suivies ; ils seront, par cela même utiles aux expéditions à venir. Ils démontrent le degré d'ap- 

 proximation auquel on peut prétendre dans les régions polaires; enfin, ils mettent en relief 

 certaines observations qui, au premier abord, semblent insignifiantes, mais dont l'importance est 

 réelle lorsqu'elles se rapportent à une région inexplorée, où le voyageur doit, pour ainsi dire, se 

 créer une méthode spéciale de travail. 



